侍・湯浅　盤石の信頼で、万全のスタンバイ　同学年・大勢のピンチにも「抑えるやろ」

WBC決勝   日本3―2米国 （ 2023年3月21日    米・マイアミ ）

侍ジャパン・湯浅
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は21日（日本時間22日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で決勝戦が行われ、日本は3―2で米国を下し、09年第2回大会以来、3大会ぶりの世界一となった。13年のドミニカ共和国以来、大会史上2度目となる全勝優勝だった。

　見えないところで投手陣を支えた。1―3の7回、5番手で登板した大勢が無死一、二塁とピンチを招くとブルペンで本格的に肩を作り始めた。あくまでも有事に備えての行動だったが、マウンドにいるのは同学年でともに戦ってきた右腕だけに「抑えるやろと思って」見ていたという。大勢はピンチをしのぎ、スコアボードに「0」を並べたため、結果的に当番はなかったが、陰から力強く投手陣を支えた。

　今大会は3試合、計2回2/3を投げ、世界一に貢献した。シャンパンファイトを終えると「最高です。あ、間違えたアツアツです。めちゃ楽しかったです」と自身の代名詞とも言えるフレーズで喜びを表現。「本当に最高のチームだったと思いますし、ずっといい雰囲気の中でしたので、すごい濃い1カ月でした。なかなか経験できないことをたくさん経験させてもらったので、自分にとっては最高の大会だったなと思います」満面の笑顔で1カ月を振り返った。