大谷翔平　世界一！胴上げ投手＆MVP！　9回救援登板、トラウト三振斬りで14年ぶり悲願達成

WBC決勝   日本3―2米国 （ 2023年3月21日    米・マイアミ ）

WBC決勝＜日本・アメリカ＞優勝し、歓喜の大谷（撮影・光山　貴大）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は21日（日本時間22日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で決勝の「日本―米国」戦が行われ、大谷翔平投手（28＝エンゼルス）は「3番・DH」で先発出場。9回のマウンドに上がって最終回を締めた。日本は3－2で米国を下し、14年ぶりの世界一となった。MVPを獲得した。

　第3打席を終えた5回裏攻撃終了時以降は救援登板に備え、ベンチとブルペンを往復。7回の攻撃では全力疾走して内野安打とした。攻撃終了後はまたブルペンに向かって準備。8回から登板したダルビッシュからバトンを受けた。先頭マクニールに四球を許したが、続くベッツを併殺打に。2死からエンゼルスの同僚で盟友でもあるトラウトとの対決となった。スライダーで空振り三振に仕留め、グラブも帽子も放り投げて喜びを爆発させた。

　WBC初出場の大谷は、4連勝で1位突破を決めた1次ラウンドB組でMVPに選出された。投手ではチームの初陣だった9日の中国戦に「リアル二刀流」で先発して4回1安打無失点、5奪三振で勝利投手に。準々決勝・イタリア戦でも4回2/3を2失点で気迫の投球を見せて勝利投手となった。打っては12日のオーストラリア戦では自身WBC1号となる右中間ソロ。準決勝のメキシコ戦では、3点を追う6回に追い込まれながらも直球を左前打。さらに9回、メキシコの守護神・ガエゴスの初球をとらえて右中間へ真っ二つ。一塁へ向かう途中に自らヘルメットを脱ぎ捨て激走して二塁打とし、劇的な逆転サヨナラ勝ちにつなげた。開幕から準決勝まで6試合で20打数9安打、8打点、打率・450。