オレたち140キロ超え組　関東学園大付の2枚看板が見せた急成長

春季高校野球群馬県大会準決勝   関東学園大付6―5県太田 （ 2021年5月1日    高崎城南 ）

最速145キロの篠原（左）と最速144キロの石原
Photo By スポニチ

　関東学園大付が県太田を6―5で下し、3年ぶり5度目の関東大会出場を果たした。

　昨秋は初戦で敗退したチームを140キロ超え右腕の二枚看板がけん引。エースの石原勇斗（3年）は最速144キロを誇り、背番号10の篠原正紀（3年）は最速145キロと上回る。関東大会進出が懸かる準決勝を2人のリレーで勝利した。

　先発した石原は失策が得点に結びつく苦しい展開も、自己最速タイの144キロを計測する力投で7回4失点（自責点1）にまとめた。
　「（144キロは）指にかかった感じがして（表示を）見たら出ていた。篠原がいるからこそ、自分がある。尊敬できる。“頼むぞ“と声をかけて信用して託した」

　8回から2番手で登板した篠原は1失点を許したが、143キロを計測した直球で押し、シーソーゲームの逃げ切りに成功した。

　「自分は野手に助けてもらった。（石原とは）切磋琢磨してきて、良いライバル。安定感は石原が上で球威は自分が上」

　羽鳥逹郎監督が「本当に信頼できる投手がいる。ゲームを組み立てやすい」という両腕は冬の練習期間で大きく飛躍した。

　石原は昨秋の時点で最速138キロだった。瞬発系のトレーニングを重点的に行い、下半身と上半身の連動性を意識したフォームに改良し、6キロの球速アップに成功。ライバルの篠原もソフトバンク・千賀を参考に左足を張るように着地するフォームに改良して最速を3キロアップした。

　関東の2枚看板というと、センバツに出場した常総学院・島田直也監督が育て上げた秋本璃空（3年）と大川慈英（3年）の両右腕だが、この2人も決して負けてはいない。（柳内　遼平）