ルーキー唯一出場　阪神・近本、代走即二盗!「100点」初球で決めた

マイナビオールスターゲーム2019第1戦   全セ3－6全パ （ 2019年7月12日    東京D ）

6回1死一塁、盗塁する近本（右）（撮影・尾崎　有希）
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　与えられたチャンスを確実に生かすあたりが、実に頼もしい。出番が訪れたのは6回だった。ルーキーで唯一の出場となった阪神・近本は右前打した丸の代走として出場すると打者・鈴木の初球に、いきなり走った。左腕・松井の145キロ速球を受けた捕手・森の二塁への送球が若干高く浮いた時点で勝負あり。二塁ベースを直接、蹴る感じで到達し二盗を成功させた。

　「初球で走ろうと思っていた。ファンの方も求めていたと思うので、決まってよかった。走っているときから歓声が聞こえてきました。100点です」

　球宴出場が決まった直後から「走らないとファンはがっかりすると思う」と話していた通り、リーグ3位の19盗塁を記録した快足を見せつけた。球団新人では16年高山以来の盗塁だった。

　そのまま中堅守備に就き、8回1死一塁から巡ってきた初打席は山本のカットボールに打ち取られる投ゴロ。併殺崩れで一塁に残ると、再び鈴木の初球に二盗を企図。今度は森の意地の前に失敗に終わったが、初の夢舞台を存分に楽しんだ。

　球界トップ級が集結する2試合。試合前練習ではゴールデン・グラブ賞を5度受賞する西武・秋山からフェンス際の捕球について助言を受けた。「フェンス際はジャンプしないといけないので、正面で見るとタイミングがずれる。少しラインを外して斜めに飛ぶということを教えてもらった」と収穫を得た。

　期待される中で残した「初盗塁」の価値は大きい。13日の舞台は本拠地・甲子園。ファンに今日以上の夢を与える「快盗」を披露する。（長谷川　凡記）

　≪阪神新人3年ぶり3人目≫近本（神）が6回、丸（広）の代走で途中出場して二盗に成功。新人の盗塁は16年の高山（神）以来3年ぶりで、阪神では80年岡田との3人目。代走でデビューしての盗塁は球団新人初で、全体でも97年小坂（ロ）以来22年ぶり。