作詞家・喜多條忠さん逝く、南こうせつに文才見込まれ「神田川」などヒット曲　ボートレース評論家の顔も

喜多條忠さん
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　かぐや姫「神田川」やキャンディーズ「やさしい悪魔」などのヒット曲で知られる作詞家で、日本作詩家協会名誉会長の喜多條忠（きたじょう・まこと）さんが11月22日午前6時、肺がんのため亡くなった。74歳。大阪府出身。すでに近親者で密葬を済ませた。喪主は妻輝美（てるみ）さん。後日、偲（しの）ぶ会を開く意向という。

　幼少期は病弱だった喜多條さん。「干し大根」とあだ名が付くほどで「体が弱く、普通の勤めはできない。文章を書けるようにしておいてやりたい」と考えた母親から文章の猛特訓を受けて育った。

　早大在学中に文化放送でアルバイトを始め、中退後に同局で放送作家に。コント55号やザ・ドリフターズのコント台本も書いた。1日に200字詰め原稿用紙250～300枚を書く生活を送った。

　代表作「神田川」は喜多條さんの文才が凝縮された名作。新曲のキャンペーンで文化放送を訪れた南こうせつ（72）に見込まれ、最初の曲「マキシーのために」を提供。半年後「また書いてよ。締め切りは今日だけど」と頼まれて誕生したのが「神田川」だった。

　仕事の帰り道に神田川を渡り、アパートでの貧しい同棲生活を思い出した。昼間に学生運動のデモで命の危機を感じる生活の中、帰宅すると狭い台所で彼女がカレーを作っていた。「この優しさに安住した生活に逃げ込めば抜け出せない」と感じた若き日の焦燥感を「ただ貴方（あなた）のやさしさが怖かった」の1行で表現した。

　南らかぐや姫が歌った同曲はミリオンセラーの大ヒット。「赤い手ぬぐいマフラーにして」「小さな石けんカタカタ鳴った」など、情景が鮮明に浮かぶ表現力は、長年にわたり評価された。「神田川」「赤ちょうちん」「妹」は「4畳半3部作」として親しまれた。

　80年代後半から約20年、作詞活動を離れボートレース評論家として活動。「ギャンブルのヒリヒリする感覚が人生の何かに通じる」と徹底的にのめり込み、スポニチ大阪版でもコラムを連載していた。

　作詞家の湯川れい子氏（85）は「かなりの飲んべえでしたが決して酒にのまれず、納期までに必ず詞を完成させるなど、仕事は本当に真面目」と偲んだ。「女性への優しさを忘れないフェミニストで、感情をむき出しにしないクールな人でした」。“優しさ”を原点にした名作詞家らしい生きざまだった。

　◇喜多條　忠（きたじょう・まこと）1947年（昭22）10月24日生まれ、大阪府出身。小学生時代に毎日、日記を書いて教師に提出し、ご褒美にもらった「広辞苑」を読破。早大では学生運動のかたわら、井原西鶴を専門研究する授業や人形劇のサークルに打ち込んだ。14年5月に日本作詩家協会の8代目会長に就任し、20年6月まで3期務めた。