能見はやっぱりVの使者「幸せです」　入団からオリ連覇に貢献　ポストシーズンは“戦力”として待機

パ・リーグ   オリックス5－2楽天 （ 2022年10月2日    楽天生命 ）

＜オリックス祝勝会＞　記念撮影をする能見（後列左端）らオリックスナイン　（撮影・光山　貴大）
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　オリックスが2日、楽天戦に勝利し、大逆転でパ・リーグ連覇を達成した。球団の連覇は、イチローを擁した95、96年以来。来季はいよいよ75～78年に4連覇（75～77年は日本一）して以来の3連覇を目指す。

　今季限りで現役引退を表明していたオリックスの能見篤史投手（43）も歓喜の輪に加わった。阪神で16年、オリックスで2年の計18年を笑顔で振り返った引退会見は16日。そこから快進撃で逆転優勝を勝ち取った選手たちを、コーチとして誇らしく見ていた。

　「うれしいですね。入団して優勝、今年は引退表明して優勝。本当に幸せです」

　昨年は移籍1年目で、いきなりオリックスの優勝に立ち会った。04年ドラフトの自由獲得枠で阪神に入団した能見は、阪神では入団1年目の05年に優勝して以来、歓喜の瞬間には立ち会えていなかったが、オリックスではいきなりVの使者となった。

　今季のチームの強さを聞かれた能見は、中嶋監督の指導力を口にしながらも「選手層は厚くないと感じますが、後半戦も選手が強さを発揮してくれた。失速するのではなく、逆に上がっていくのは、何で、こうなっているんだろうと、ずっと考えながら、答えが見つからない」と不思議がりながらも喜んだ。

　30日には引退登板で有終の美を飾ったが、まだ選手としての“仕事”はある。「選手兼任なので、コーチとしてもそうですし。もしかしたら半数がコロナになる可能性も。何があるか分からないので。そこは投げる投げない別にしてしっかり準備しないといけない」。ポストシーズンは戦力の1人として、自らを鼓舞する。

　昨年のヤクルトとの日本シリーズでは11月27日の第6戦、11回先頭の村上を左飛に打ち取った一つのアウトが現役18年の集大成で「あそこで投げるとは思ってなかった。大事なところだったので、すごい印象に残っています」と話していたが、やり残したこととして「個人（選手）としてはないですけど、コーチとしての立場で言うなら日本一は獲ってない。今年獲れるチャンスがある」と断言。次なる目標へ目を向けた。