日大17年秋以来の1部復帰　決勝点はギャンブルスタート　片岡監督「素晴らしいスタートを切ってくれた」

東都大学野球1部、2部入れ替え戦第2日   日大3―2立正大 （ 2021年6月22日    神宮 ）

＜立正大・日大＞　1部昇格を決め、片岡監督（中央・50番）を胴上げする日大ナイン（撮影・郡司　修）　
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　延長13回の激闘を制し、日大が17年秋以来の1部復帰を決めた。

　2―2の13回1死三塁から、林拓馬（2年・大垣日大）が遊ゴロを放ち、途中出場の川畑光平（4年・春日部共栄）が好スタートを切って生還した。就任1年目の片岡昭吾監督は「彼は足のスペシャリスト。去年までメンバーに入れなくて、今年から入ってきた選手。ものすごい勉強をしていた。（サインは）ギャンブルスタートで、素晴らしいスタートを切ってくれた。彼の能力」と称えた。

　5月26日に2部優勝が決まった。入れ替え戦まで3週間以上、空く。片岡監督はリーグ戦終了後、選手たちに数日間の休みを与えた。そして、6月に入ると約1週間の強化練習期間をつくった。午前5時台からグラウンドに出て、野手は1時間の打ち込んだ。リーグ戦では走塁面の課題が出たことから、走塁練習にも時間を割いてきた。13回の決勝点は、これまでの取り組みの成果が詰まった走塁だった。

　強化練習期間、投手陣は早朝からダッシュの総距離3キロの走り込みを行った。エース・赤星優志（4年・日大鶴ケ丘）は「強化練習中は150球を投げる日をつくったり、毎日ブルペンで投げました」と振り返る。前日の東洋大戦で完投勝利を挙げ、この日は12回1死一、二塁のピンチで救援登板。1回2/3を1安打無失点で締め、2日連続の勝利投手になった。「多少の疲れはあったが、杉本、市川がつないでくれた。絶対に0で抑える気持ちだった」と振り返った。

　主将の峯村貴希（4年・木更津総合）は「みんなで打って走って守って、こういう結果になってホッとしているし、本当にうれしい」と笑顔を見せた。片岡監督の胴上げは7回。社会人時代に背負った背番号と同じ回数だった。（川島　毅洋）