コロナから復帰、西武・源田　妻に医療関係者に誓う　五輪でも#たまらん

[ 2021年6月22日 05:30 ]

　5月末に新型コロナウイルスに感染し、今月18日のロッテ戦で復帰した西武の源田壮亮内野手（28）が、スポニチ本紙のインタビューに応じた。プロ4年目の昨季から主将を任され、攻守に「たまらん」プレーでチームをけん引する男は、東京五輪で金メダルを目指す侍ジャパンのメンバーにも内定。7月28日に開幕戦（福島）を迎える大舞台へ向けて、思いの丈を語った。

　――復帰後は3試合連続安打。
　「1試合目の1打席目でヒットが出たので凄くホッとしていい形で入れました」

　――コロナ感染が発覚したときの心境は。
　「ビックリというか“マジか…”と思いました。不安はいっぱいありましたね」

　――隔離期間中、体は動かせたのか。
　「最後の2日間でチューブを使って体幹トレはできました。それまでは、薬を飲んで休んでご飯を食べて、夜は試合を見て、という感じでした」

　――運動をしなくてもおなかはすいたか。
　「体重が落ちないように無理やり食べてましたね。1キロぐらい落ちたけど、復帰してすぐに戻りました」

　――感染したからこそ伝えられることは。
　「気をつけていてもなってしまう。隔離中は人と接することがなく全て電話。顔も見られない状況ですけど、24時間体制で気に掛けていただいた医療従事者の方、サポートしてくれるスタッフの大変さを感じました。ずっと支えてもらったので、頑張っている姿を見せられたらうれしい」

　――帰宅した瞬間が一番安心した。
　「そうですね。お願いして野菜いっぱいのお鍋を食べました。奥さんにはLINE電話で毎日“絶対元気になるからね”と、前向きな言葉をもらっていました。本当に支えてもらいました」

――東京五輪の日本代表に内定した。
　「本当に光栄です。“やってやるぞ”という気持ちですね」

　――後輩の平良は初めての代表だが。
　「堂々としていますし、ピンチになっても動じないのは凄い。あのどっしり感は、自分が21歳のときとは比べものにならないです」

　――普段の平良は。
　「マイペースで、自分の世界がありますね。2人で話したときには“友達ができたらいいな”と言っていました。平良のあの可愛い感じなら大丈夫だと思います（笑い）」

　――代表で長くムードメーカーを務めていた松田（ソフトバンク）が選外だが、盛り上げ役のイメージは。
　「（即答で）栗原（笑い）。栗原が中心になるんじゃないですかね。普段からよくしゃべるけど、凄く明るくて面白いので」

　――同学年で二遊間を組む外崎も選外。
　「ファームにいたときに、“ゲン頑張って”と言われました。トノが一番悔しいと思うので、トノの分までという気持ちは強いです」

　――短期決戦で大事なことは。
　「思い切りも大事だし、冷静にならないといけない頭も大事。難しいですね」

　――五輪のイメージは。
　「小さい頃は自然と見ちゃうというか、引き込まれました。高橋尚子さんのサングラスとか印象的ですね。格好いいなって」

　――意気込みは。
　「与えられたところで100％の仕事ができるように準備していきたい。個人というよりは、チームの優勝を第一に考えながらプレーできればいいなと思います」

　【取材後記】約15分間のインタビューで、源田は「金メダル」という言葉を決して口にしなかった。そして、こちらの意図を見透かし「（金メダルと）言わせようとしてますね。え～と、チームに貢献したいです」とちゃめっ気たっぷりに笑った。試合中、中前に抜けそうな当たりを何事もなくさばくのと同様、ここらへんの読みはさすがだ。

　それでも過去に故郷・大分県出身の金メダリストが2人いることを伝えると「そしたら一気に（甲斐、森下と）3人増えますね」としっかり頂点を見据えていた。19年のプレミア12では、2次ラウンドのオーストラリア戦で値千金のセーフティースクイズを決めるなど、すっかり代表の常連。今夏もネット上は「＃源田たまらん」であふれかえることだろう。（西武担当・花里　雄太）

　◇源田　壮亮（げんだ・そうすけ）1993年（平5）2月16日生まれ、大分県出身の28歳。大分商から愛知学院大を経て、トヨタ自動車で16年都市対抗で初優勝に貢献。同年ドラフト3位で西武入団。1年目の17年に新人王を獲得し、18～20年に3年連続でベストナイン＆ゴールデングラブ賞に輝く。19年10月に元乃木坂46の衛藤美彩（28）と結婚。1メートル79、75キロ。右投げ左打ち。