東洋大　往路11位もキーマン2人激走　相沢が区間新で7人抜き＆2年生・宮下“山の神”襲名期待

第96回東京箱根間往復大学駅伝・往路 （ 2020年1月2日    東京・大手町～神奈川・箱根町、107・5キロ ）

昨年の箱根駅伝2区で区間新記録を出した東洋大時代の相沢
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　11位に沈んだ東洋大だが、キーマン2人が驚異的なタイムで意地を見せた。

　「花の2区」に起用された相沢は、14位でたすきを受けた。それでも「朝は4年間で一番緊張していて手が震えていたけど、“走れる”と思って臨むことができた」と平常心を取り戻し、自信を持って前を追った。東京国際大の伊藤との並走は16キロも続いたが、残り3キロ地点でスパート。ライバルを振り切り7人抜きの快走となった。09年のモグス（山梨学院大）の区間記録（1時間6分4秒）を塗り替える1時間5分57秒の区間新で駆け抜け「まさか5分台を出せるとは思っていなかった」と振り返った。

　マラソンの東京五輪代表となった先輩の服部勇馬（トヨタ自動車）に刺激を受けている。「勇馬さんも2区で区間賞を獲って五輪につなげた。自分も、の思いは強い」。今後は東京五輪トラック種目での出場をうかがい、24年パリ五輪ではマラソンでメダル獲得を目指す。「マラソンもきつくなってからが勝負。2区でラスト3・1キロを頑張ることができたのは、マラソンに向けていい経験になった」と胸を張った。

　5区の山上りを走った2年生の宮下も14位でたすきを受けると3人を抜いて1時間10分25秒の区間賞を獲得。昨年、国学院大の浦野がマークした1時間10分54秒を更新した。「71分台を狙っていたが、70分台が出て良かった。一つでも前への思いで走った」。初の山上りで結果を出し、酒井俊幸監督も「5区で大会の顔になるような、そういうランナーになってほしい」と「山の神」襲名に期待を寄せた。