ソフトＢ石川、５・３０以来の白星　背水マウンドで山川３Ｋ斬り

[ 2018年7月18日 07:37 ]

パ・リーグソフトバンク６―１西武（ 2018年7月17日ヤフオクＤ）

　ソフトバンク・石川柊太投手（２６）が、１７日の西武戦で７回４安打１失点の好投を見せ、５月３０日以来、４８日ぶりの８勝目を挙げた。西武の４番・山川から３三振を奪うなど、今季最多の１１奪三振をマーク。チームは２連勝で首位・西武とのゲーム差を４・５に縮めた。

　５月までに７勝を挙げた石川は、倉野投手統括コーチからこんな言葉をかけられた。「これからは簡単には勝てなくなるからな」。

　相手にとってデータが蓄積され、夏場にかけて自身の疲労も蓄積する。先発ローテーションで回る厳しさを指摘した倉野コーチの言葉は、現実になった。

　６月以降、５試合連続で勝ち星が付かなかった。「勝ちが付いていない焦りより、抑えられていない焦りがある」と漏らした。そして「ラストチャンスの感じで」と背水の思いを胸に、この日のマウンドに上がった。

　初回、先頭の秋山に二塁打を浴びたが無失点。３回に１点を失ったが、６回は浅村、山川、森のクリーンアップから３者連続三振を奪うなど、今季最多の１１奪三振。７回１失点にまとめ「（２桁奪三振は）久しぶりなので。切れが良かったんですかね」とおどけたが、フォークを多投するなど、新しいスタイルで打者に向かった。「カウントも空振りも取れた。そこは収穫」と手応えはあった。

　春先は週に４度のウエートトレーニングをこなし、登板に備えてきた。だが、前回登板の９日の日本ハム戦からの登板間は、ランニング量、投げ込む量を増やし、ウエートはやらなかった。「今までの自分を追い求めると難しくなる」と、調整法も工夫した。

　工藤監督は「向かっていく気持ちが出ていた。自信を取り戻したと思う」と称えた。チームは首位・西武に２連勝でカード勝ち越しを決め、４・５ゲーム差に迫った。

　４８日ぶりにつかんだ勝利は、昨季に並ぶ８勝目となった。「一つホッとした。これまでは腕が振りたくても振れなかった。今日は振れた。次につながる」と石川。勝つことの難しさと、喜びをかみしめた。

　▼ソフトバンク・甲斐（石川を好リード）勝ちが付いていなかったのは気にしていたし、自分の責任でもあった。強い気持ちを持って臨んだ。