【飯豊まりえ　マチメシ！】下町人情店で、おなかいっぱい胸いっぱい

水口食堂の人気メニュー・いり豚を手に笑顔を見せる飯豊まりえ（撮影・三島　英忠）
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　人気女優の飯豊まりえ（２０）が街の中華、洋食、食堂などを食べ歩きしながらオジさんたちと交流する連載「マチメシ！！」。第１１回は、下町情緒漂う東京・浅草の「水口食堂」です。かつてビートたけし（７１）も精をつけたという浅草芸人御用達の大衆食堂。行ってみると、常連客が“下町流”のおもてなしで歓迎してくれました。

　浅草演芸ホールや東洋館がある浅草六区。路地を入ったところに水色の看板が印象的なお店があります。

　中に入ると…、凄い！平日の夕方なのにお客さんでにぎわっています。女子トークをしているお姉さんたちや、競馬新聞を読んでいるオジさま。店内は庶民的な雰囲気で、とても下町っぽい。雑誌立てには愛読紙のスポニチがありました。２階には畳のお座敷もあって、とっても居心地がいいです。

　木製のメニューが壁いっぱいに貼られているのが圧巻です。全部で１００種類以上あるんですって！これだけ多いと私、あれこれ目移りした揚げ句、ハンバーグとかコロッケとかメジャーなものしか目が行かなくなっちゃう（苦笑）。なのでここは、店員のお姉さんにオススメを聞いて注文しました。

　まず、運んできてもらったのは１番人気の「いり豚定食」（９３０円、単品は５８０円）。豚肉と玉ねぎだけのシンプルな一品です。早速いただくと…、おいしいっ！カレー風味の秘伝のソースはパンチが利いていて、ご飯が進むガッツリ系の濃い味です。厚みのある豚の肩ロースは食べ応えがあって、玉ねぎもシャキッとしています。パンで挟んでもおいしいだろうなあ。きっとお酒のおつまみにもなるように、濃く味付けしてあるんだと思います。

　続いて人気なのは「まぐろ刺身定食」（１５５０円、単品は１２００円）。大ぶりな厚切りのお刺し身はとっても新鮮で、トロの脂がまたまたご飯を進めてくれます。１番人気はお肉のメニューでしたが、お魚のメニューも豊富。ふっくらと煮付けた「カレイの煮魚定食」（７５０円、単品は４８０円）も甘辛な味がご飯に合います。

　「おいしいでしょ！可愛い顔してモデルさんかい？」。ほんのり赤ら顔なオジさまに声を掛けられました。７０歳の常連さんですって。他の常連さんのお姉さんに「知らないの？ドラマに出てるよ」と言われると「俺、自然の王国みたいな番組しか見ないからさ」とチャーミングにおどけて、店内は笑いに包まれました。常連さんの会話に交ぜてもらって、仲間入りできたような感じがしてうれしかったです♪

　お礼に…と言っては何ですが、オジさまにお酌をさせていただきました。ゴルフが趣味なんですって。オジさまのゴルフトークが熱を帯びてくると、女将の水口初音さん（７７）が「ほどほどにね！」と注意して、また店内に笑いが起きました。この温かい雰囲気、大好きです。

　創業は１９５０年（昭２５）で、６８年になります。店主の水口淳さん（４６）は３代目。「いり豚」を考案されたのは初代だそうです。かつて東洋館に出演していたたけしさんや萩本欽一さん（７７）もお店に来られていたんですって！

　お肉もお魚も一度食べたら忘れられない「下町の味」に出合いました。浅草の魅力がたっぷり詰まった大衆食堂。下町人情にも触れることができて、おなかだけではなく、心まで満たされました。

　１００種類以上のメニューの中で「クセになる」と評判なのが「自家製ポテトサラダ」（３８０円、写真）です。粗めにつぶしたポテトに、にんじんときゅうり。いもがゴロっとしていて食べ応えがあります。何よりおいしいのは、自作のマヨネーズ。コクが深くて、酸味と甘みが控えめです。定食のサイドメニューとしても、お酒のおつまみとしてもお薦めです。

　◇水口食堂　毎朝手作りしている「コロッケ」（定食７３０円、単品３８０円）や「ハンバーグ定食」（１１００円、単品は７５０円）も人気。東京都台東区浅草２の４の９。つくばエクスプレス浅草駅から徒歩３分。（電）０３（３８４４）２７２５。営業は月〜金曜、午前１０時〜午後９時半。土、日曜、午前９時〜午後９時半。水曜定休。

　◆飯豊　まりえ（いいとよ・まりえ）１９９８年（平１０）１月５日生まれ、千葉県出身の２０歳。１２年に女優デビュー。今年４〜６月にＴＢＳドラマ「花のち晴れ〜花男　Ｎｅｘｔ　Ｓｅａｓｏｎ〜」に出演。フジテレビ系「にじいろジーン」でＭＣを担当している。１メートル６７。血液型Ｂ。