アンジャ児嶋　いじられ芸開花の裏にバナナマン設楽の友情「あれがなかったら俺、どうなってたんだろう」

アンジャッシュの児嶋一哉
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　お笑いコンビ「アンジャッシュ」児嶋一哉（48）が、18日放送のTBS系「バナナサンド」（火曜後8・00）にゲスト出演し、いじられ芸の開花に力を貸してくれた同期の「バナナマン」に感謝を口にした。

　相方・渡部建（48）とのすれ違いコントで一躍、人気者になった児嶋。今でこそ「児嶋だよ！」の名前いじられ芸が定着したが、若手時代は芸人仲間やスタジオ収録の客にまでにキバをむくなど、とんがったころもあった。設楽統（48）は当時の児嶋について、「昔はいじられ拒否時代があった」と語った。

　そんな児嶋が変わるきっかけになったのが、設楽の存在だった。08年、TBSラジオ「バナナマンのバナナムーン」にゲスト出演した児嶋に、設楽は真剣なダメ出し。「コントの人って2度売れなきゃいけないと思う。今のテレビって、本質の人間のおもしろさみたいなところがあるじゃん？」と話し、「コントの人って、演じている自分を見せて1回、名が通ったら、そこからもう1回、その個人のどういう人間かを知らしめなきゃいけない」と人間性の重要さを説いた。

　さらに設楽は、「これでも本当に今コジ（児嶋）、ここで気づけば変わると思うよ。このままだとコジ、ダメになる。真剣に思ってるから、ごめんね。嫌な気分になったら」と、児嶋を気遣いつつ、思いの丈をぶつけていた。

　設楽はその後も、慣れない調子ながらも番組で児嶋をいじるなど、“キャラ変”をアシスト。11年の同局系「リンカーン」の特番で、児嶋を容赦なくたたくと、児嶋もそれに反発するコミカルな姿を見せ、いじられ芸が認知されるようになった。児嶋は「バナナマンがいてくれて、けっこう気さくに『あいつ、つまんねえ』とか言って、（自分が）『うるせえな！』というのを、ダウンタウンさんが見てくれていた」と、当時を回想。「『児嶋はこういうふうにいじればいいんだ』というのを見せてくれたから、めちゃくちゃ感謝している。あれがなかったら俺、どうなってたんだろうな」とつぶやいた。

　番組レギュラーの「サンドウィッチマン」伊達みきお（46）は「いい話ですね」と感動を口にしつつ、「設楽さんのおかげじゃないですか？全部」と児嶋にツッコミ。すると児嶋は「全部って言っちゃうと、俺、今まで何だった？」と返し、笑いを誘っていた。