ナショナルズ・ソト　本塁打競争で初優勝　昨年は1回戦で大谷撃破

第92回オールスター （ 2022年7月18日    ロサンゼルス ）

＜MLBオールスター＞ホームランダービーはナショナルズのソトが優勝（撮影・篠原岳夫）
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　ナショナルズの若き主砲、ソトが本塁打競争で初優勝を飾った。1回戦で出場8選手で最長距離の147メートルを飛ばすなど規格外のパワーを披露。23歳266日は、93年フアン・ゴンザレス（レンジャーズ）に1日遅れで史上2番目の若さでの優勝となり「最高の気分だ」と興奮気味に語った。

　昨年は1回戦で大谷を破ったが、続く準決勝で敗退していた。今季限りで引退する42歳のプホルス（カージナルス）を準決勝で下し、決勝ではイチロー氏の愛弟子として知られる21歳のJ・ロドリゲス（マリナーズ）とのドミニカ共和国出身対決を制した。

　《新ルール9回同点→本塁打競争》3月に合意した新労使協定により、今年のオールスター戦から9回終了時点で同点の場合には本塁打競争で決着をつける新ルールが採用される。9回終了後、選ばれた両軍の3選手が3スイングずつし、合計の本塁打数で勝敗を競う。ア・リーグの3選手はJ・ロドリゲス、フランス（いずれもマリナーズ）、タッカー（アストロズ）で、大谷は含まれなかった。ナ・リーグはアロンソ（メッツ）、シュワバー（フィリーズ）、アクーニャ（ブレーブス）とこの日の本塁打競争に参加した3人を選んだ。