3回戦敗退の柔道・向「圧倒的に勝つつもりだったが、偉そうに言っても勝たなかったら話にならない」

東京五輪第6日　柔道男子90キロ級 （ 2021年7月28日    日本武道館 ）

ハンガリー選手と対戦し敗れた男子90キロ級の向翔一郎（左）　　（AP）
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　柔道男子90キロ級の向翔一郎（25＝ALSOK）が、3回戦でトート（ハンガリー）に敗れ、メダルを逃した。

　同級は前回リオデジャネイロ五輪でベイカー茉秋（日本中央競馬会）が優勝していたが、日本勢の連覇は早々と消滅。また、日本男子勢としては、60キロ級・高藤直寿（28＝パーク24）に始まり、66キロ級・阿部一二三（23＝パーク24）、73キロ級・大野将平（29＝旭化成）、81キロ級・永瀬貴規（27＝旭化成）と4日連続で金メダルを獲得していたが、初めて東京五輪でメダルを逃したことになる。

　敗退が決定後、向は、悔しさを押し殺し、さばさばした表情で「本能のままに柔道ができたということは楽しかったです」と話した。相手に大外刈りで一本を決められた場面は、ビデオ判定となったが、判定は覆らず。向は判定などについては文句を言わず「仕方ないです。これがオリンピックです」と言い訳はしなかったが、「ボランティアの方々にもたくさん協力しいていただいて、メダルを見せてあげたかったですけど、これが勝負の世界」と悔しそうな表情を見せた。

　ここまで、日本男子は4日連続で金メダルを獲得。プレッシャーなどは感じたか、と問われた向は「きょうは圧倒的に勝つつもりで来ていたのんですけど、結局、何を偉そうに言っても、勝たなかったら話にならない」と話し、31日に行われる五輪史上初めて開催される混合団体戦については、「団体戦は、気持ちを切り替えて、次は個人競技ではないので。個人戦で負けたことを引きずって、チームの足を引っ張らないように切り替えて、日本のためにもしっかり最後までやろうと思います」と誓っていた。

　向は、初戦となった2回戦ではフェイエ（モーリシャス）を背負い投げで2度の技ありを奪い、一本勝ち。だが、延長戦に入った3回戦は、6分55秒に大内刈で一本を奪われて、敗退が決まった。

　◇向　翔一郎（むかい・しょういちろう）1996年（平8）2月10日生まれ、富山県高岡市出身の23歳。4歳から柔道を始める。高岡第一から14年4月に日大入学。17年に選抜体重別、講道館杯で優勝。18年2月のグランドスラム・パリ大会でワールドツアー初優勝し、同年は世界選手権団体戦代表に選ばれた。ALSOK所属。左組み。得意技は内股。1メートル78。