競泳女子メドレー2種目は7大会連続で同一選手が金メダル　大橋が“伝統”を継承？

東京五輪第6日　競泳女子200メートル個人メドレー決勝 （ 2021年7月28日    東京アクアティクスセンター ）

＜東京五輪・競泳＞女子200メートル個人メドレー決勝を制し、金メダルを手にした大橋悠依（撮影・小海途　良幹）
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　東京五輪第6日　競泳　女子200メートル個人メドレー決勝（2021年7月28日　東京アクアティクスセンター）

　日本の大橋唯依（25）が400メートルに続いて200メートルの個人メドレーも制して2冠を達成したが、これで五輪競泳女子のメドレー2種目は、1996年アトランタ五輪のミッシェル・スミス（アイルランド）から7大会連続で同一スイマーが金メダルを獲得したことになった。

　男女メドレー種目の五輪採用は1964年の東京五輪からで、このときは400メートルだけを実施。1968年のメキシコ五輪から200メートルも採用されていた。

　女子ではスミスがアトランタで2種目を制したあと、2000年シドニー五輪と2004年アテネ五輪でヤナ・クロチコワ（ウクライナ）がダブルで連覇を達成。2008年北京五輪ではステファニー・ライス（オーストラリア）、2012年ロンドン五輪では葉詩文（中国）、2016年リオデジャネイロ五輪ではカティンカ・ホッス（ハンガリー）が個人メドレー2種目を制覇しており、その流れに大橋も乗った形で世界の頂点に立った。