杉谷拳士氏　佐々木朗希の進化を予言「168キロ出します！」　快挙のための4つの条件とは？

杉谷拳士氏
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　元日本ハムの杉谷拳士氏（32）が17日深夜放送の自身初の冠番組、テレビ朝日「杉谷拳士が取材中」（水曜深夜2・47）に出演し、ロッテ・佐々木朗希投手（21）の快挙を“予言”した。

　番組では「どこよりも遅い!!2023年プロ野球大予言」と題して、杉谷氏が佐々木朗の進化を予想。「夏前に、デーゲームで、風が強い日に、超満員の球場で」という条件付きながら「168キロ出します」とキッパリ。ビエイラ（巨人）が2021年8月13日の中日戦（東京ドーム）でマークした日本球界最速の166キロを更新すると予測した。

　佐々木朗の印象については「笑顔が素敵な好青年で、よく話しかけてくれる」と杉谷氏。侍ジャパンの宮崎キャンプを取材した際に「どんな感じですか、僕のスライダー？」と質問されたため「スライダーってイメージは最初なかったな。まっすぐとフォークで俺もずっと打ち取られていたから」と自虐を交えて答えると、佐々木朗からは「そうですよね！」と返答されたという。杉谷氏は「いやいやいや…」と力なく突っ込むしかない様子だった。

　佐々木朗は今季、4月28日のオリックス戦（京セラドーム）で公式戦では自己最速で日本人最速タイとなる165キロを4球マーク。3月4日の侍ジャパン壮行試合・中日戦（バンテリンドーム）で計測していたが公式戦では初めてだった。165キロは日本ハム時代の大谷翔平が2016年10月16日のクライマックスシリーズ（CS）ファイナルS第5戦ソフトバンク戦（札幌ドーム）で記録している。