代表引退へ…ビジャ　ラストゲームで見せた輝きと未練

後半途中交代となり、ベンチのメンバーから抱きしめられるビジャ（ＡＰ）

Ｗ杯ブラジル大会１次リーグＢ組 スペイン３―０オーストラリア

（6月23日 クリチバ）
　Ｗ杯を去る瞬間は突然やってきた。後半１１分。交代を告げられたスペインＦＷビジャは、左胸のエンブレムに何度もキスをし、涙を浮かべ、ベンチへ戻ると顔を覆った。

　今大会限りでの代表引退を示唆していたかつてのエースに出番が回ってきたのは、１次リーグ敗退決定後の消化試合。動きは良かっただけに交代も早い印象を受けた。「彼のラストゲームとは知らなかったんだ」。デルボスケ監督の釈明が、今大会で空回りを続けた世界王者を象徴していた。

　左サイドで先発し、前半３６分にゴール前でファンフランの右折り返しを決めて先制弾。ゴールラインぎりぎりから来たボールは自陣寄りにずれたが、とっさに右足を大きく開き、ヒールで左方向のゴールへ流し込んだ。Ｗ杯３大会連続通算９点目は、スペイン代表歴代最多得点記録を自ら更新する通算５９点目だった。

　４年前の世界一直後から苦悩が始まった。移籍したバルセロナで、自由にプレーするメッシのツケを払う形で守備でのハードワークを強いられ、ゴール数も減った。１１年１２月のトヨタ・クラブＷ杯での左足骨折後は衰えも見られ、代表も“ゼロトップ”を採用。Ａマドリードに移籍した今季こそ復調したが、Ｗ杯初戦と２戦目で先発したのはクラブで同僚のジエゴ・コスタだった。

　今後はスペインを離れ、１５年から米ＭＬＳに参入するニューヨーク・シティーへ移籍。それまではメルボルン・シティーでプレーする。「代表でプレーするのが夢だった。できれば５５歳までプレーしたいけど、それは無理（笑い）。来季からＭＬＳへ行くので代表入りは難しいだろう。得点記録は誇りに思うけど、スペインのためにも他の選手に破ってほしい」。失望と感慨の中に、少しだけ未練がまじった。

　◆ダビド・ビジャ・サンチェス　１９８１年１２月３日、スペイン・アストゥリアス州ラングレオ生まれの３２歳。ヒホン―サラゴサ―バレンシア―バルセロナ―Ａマドリード。リーガ・エスパニョーラ、スペイン国王杯とも３度の優勝を経験。バルセロナで１０～１１年欧州ＣＬ、１１年トヨタ・クラブＷ杯優勝。スペイン代表は０５年に初招集され、０８年欧州選手権と１０年Ｗ杯で優勝してそれぞれ得点王。代表通算９７試合５９得点。１メートル７５、６９キロ。