「ダチョウ倶楽部」肥後　上島竜兵さんへ愛ある別れのメッセージ「皆で突っ込んで下さい」

車の窓を開け報道陣に会釈するダチョウ倶楽部・肥後克広（撮影・村上　大輔）
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　11日に急逝したお笑いトリオ「ダチョウ倶楽部」の上島竜兵さん（享年61）の密葬が14日、都内でしめやかに営まれた。メンバーの肥後克広（59）と寺門ジモン（59）に加え、有吉弘行（47）ら「竜兵会」の後輩芸人が見守る中、上島さんは荼毘（だび）に付され、天国へと旅立った。肥後は「皆で突っ込んで下さい」とお笑い芸人らしいコメントで見送った。

　密葬を終えた肥後は、斎場を後にする際、自ら車の窓を開け、報道陣に「ありがとうございました」と一礼して、上島さんが天国へ旅立ったことを報告した。35年にわたって引っ張ってきたリーダー。やつれた表情ながらもトリオを代表し、思いを肉声で伝えたかったとみられる。

　その後、上島さん急死後、寺門とともに初めて書面でコメントを発表した。

　「何をやっても笑いを取る天才芸人上島が最後に誰も1ミリも笑えない、しくじりをしました。でも、それが上島の芸風です」

　“すべり芸”で人気だった上島さんをしのび「皆で突っ込んで下さい。『それ違うだろ！』『ヘタクソ！』『笑えないんだよっ！』」

　上島さんのリアクションはもう返ってこないが、愛のある突っ込みを入れ続けた。

　「地面も蹴って下さい。上島は天国でジャンプします。皆様もジャンプして下さい」。空に届けとばかりに、笑いを呼んだ芸で皆で供養することを呼び掛けた。

　ほかにも「どうぞ、どうぞ」「ヤーッ！」など次々とギャグをヒットさせたダチョウ倶楽部。「解散しません」と今後も活動を続けていくことを宣言した。

　俳優を目指してテアトル・エコー付属養成所にいた時、同期の上島さんを誘ってお笑いの道に進んだ寺門は「竜ちゃんがいたから僕はあります！」と感謝。「大好きなお酒を今も飲んでいるんじゃないかな？これからもダチョウ2人のそばで見守ってください！ずっと忘れないよ！ずっと一緒だよ！」と、40年以上の付き合いとなる盟友を悼んだ。

　この日、密葬は都内で営まれ、妻でタレントの広川ひかる（51）や肥後、寺門のほか、上島さんを慕う後輩芸人による「竜兵会」の有吉弘行や土田晃之（49）、劇団ひとり（45）らが参列。

　午前中まで降り続けた雨は午後には上がり、晴れ間が広がる中、最愛の人たちに囲まれ、上島さんはたくさんの笑いと笑顔を残して逝った。

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