【内田雅也の追球】「窒息」状況での心構え――ブレーキとなったマルテ、そして阪神へ

セ・リーグ   阪神2―7DeNA （ 2019年7月4日    横浜 ）

＜D・神＞5回2死一、二塁、マルテは空振り三振に倒れる（撮影・大森　寛明）
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　横浜スタジアムのスコアボードはイニングの末尾にR（得点）、H（安打）、E（失策）に加えLOBとある。レフト・オン・ベースの略で、残塁を意味する。残塁数の合計を表示する球場も珍しい。

　5回終了時、阪神のLOBは6だった。毎回走者を出しながら2点止まり。快調でもなかったDeNA先発の大貫晋一を勝利投手にしてしまった。6回以降は救援陣に沈黙し、残塁は0だった。

　雨上がりの蒸し暑い夜、不快指数高まる攻撃だった。2回表1死一、三塁、打者ランディ・メッセンジャーで2人の走者がともにスタートを切り、三塁走者・高山俊が憤死したのは、スクイズだろうか。打者がサインを見落としたのだろう。

　打者陣では1、3、5回表と、いずれも得点圏に走者を置いた打席で凡退したジェフリー・マルテはブレーキとなった。

　アメリカのボックススコアには、横浜のスコアボード同様、LOBの項目がある場合がある。自身の打席で何人の走者を塁上に残したか、という合計数が記録される。

　これでいくと、この日のマルテは4だ。8回表1死一塁は三ゴロ併殺打で、何と4打席とも回の最後の打者になった。

　好機に強い打者を「クラッチ・ヒッター」と言う。反対に好機に弱い打者は「チョーク・ヒッター」だ。チョークとは「詰まる」「窒息させる」といった意味で、文字通り息苦しい状態にさせる打者となる。

　打率2割7分3厘のマルテだが、得点圏で2割5分6厘と下がる＝成績は3日現在＝。チョークの傾向にある。

　アメリカでは長年「なぜ好機に強い打者と弱い打者が存在するのか？」という研究が行われているが、答えは出ていない。得点圏打率が低かった打者が翌年は高打率を残したり、傾向がつかめない。心理学者マイク・スタドラーは『一球の心理学』（ダイヤモンド社）でデータを並べたうえ、「ナゾ」としている。

　首位打者にもなった元ヤクルト捕手、監督の古田敦也は＜チャンスに弱い人の特徴＞として＜振れない人＞、＜何でも振る人＞をあげる＝著書『うまくいかないときの心理術』（PHP新書）＝。＜勝負強い人＞は＜状況を冷静に理解し、求められていることを判断していける人＞とした。

　そして肝心な姿勢は＜結果に対して一喜一憂しない＞。最後はマルテだけでなく、チーム全体への警句でもあるだろう。＝敬称略＝（編集委員）