センバツ最速記録に挑む150キロ腕たち　歴史変えた怪物・松坂の速球から21年

甲子園のマウンドで投球練習を行う星稜・奥川（撮影・北條　貴史）
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　【平成センバツデータ（上）】平成最後の甲子園大会となるセンバツの開幕が23日に迫ってきた。平成の過去30回のセンバツを、データの視点から3回連載で振り返る。

　平成の30年間で高校生のレベルは格段に上がった。中でも投手の球速は目を見張る。平成初期は140キロを出せば快速球投手と呼ばれたが今や当たり前の数字。流れを変えたのは98年（平10）に登場した怪物だった。

　松坂大輔（横浜）。2回戦・報徳学園戦の2回にネット裏のスカウトのスピードガンが150キロを計測。スピードガンが普及した80年以降のセンバツ最速だった81年槙原寛己（大府）の147キロを塗り替えた。

　04年（平16）からは高校野球でも甲子園球場のスコアボードで球速を表示。以降15年間で、スカウトのスピードガンも含め15年の高橋純平（県岐阜商）まで10人が球速150キロ以上を記録している。最速は08年（平20）平生拓也（宇治山田商）と12年（平24）藤浪晋太郎（大阪桐蔭）の153キロ。安楽智大（済美）は13年（平25）に2年生で152キロを出している。

　今大会は星稜・奥川、横浜・及川が150キロ腕として呼び声が高い。広陵・河野、津田学園・前、石岡一・岩本、春日部共栄・村田らの最速も140キロ台後半。センバツ最速記録が塗り変わるか、目が離せない。（八田　朝尊）