モー娘。牧野真莉愛　「日本ハム愛」ルーツ語る　現在の“推し”はあの選手「優しいところが好き」

日ハムのユニホームを着て開幕戦を応援するモーニング娘。の牧野真莉愛
Photo By スポニチ

　「モーニング娘。'20」の牧野真莉愛（19）が23日、文化放送「なな→きゅう」（月～金曜前7・00）にゲスト出演し、野球愛を語る場面があった。

　幼い頃にプロ野球の魅力に気づき、熱狂的な日本ハムのファンであるという牧野。番組の木曜パートナーを務める、お笑いコンビ「ますだおかだ」の岡田圭右（51）から、日本ハムファンになったキッカケを問われ、「3歳までは地元愛知の中日ファンだったんですけど、4歳の頃に札幌ドームに行って、新庄（剛志）選手を好きになったのがキッカケで、日本ハムが好きになりました」と話した。

　この日は、日本ハムの中田翔選手（31）のサイン入りユニホームを着用し、野球に関する豆知識などを書き込んだ学習ノートを持参しての登場。毎年、野球シーズンになると開場に合わせて球場入りし、いつも外野席でメガホンを手に見ているという。そんな牧野流の野球観戦の仕方は「練習から見ること」とし、「練習から見て『今日はこの選手、結構打ってるな』とか『一軍に上がってきたな』とか、そういうところから見ています」と明かした。

　モー娘。のメンバーになり、仕事で野球に接する機会も増えた。岡田から選手と交流の思い出を問われると、「芸能界に入る前に一ファンとして会うことが多かったので」と牧野。「やっぱり（子供の頃に）新庄選手に赤いバラやお手紙を渡して、たくさん喋ってくれて、頭をいい子いい子してくれて。会話は何も思い出せないんですけど、良い匂いがしたことを覚えています」と、振り返った。

　現在、日本ハムは現在、Bクラスに低迷しているが、牧野は「選手もファンもみんな一丸となって、日本一を目指して戦う。それがファイターズの魅力だと思っています」と熱弁。さらに推しの選手については「中田翔選手です！ファイターズの4番と言えば中田選手だと思います。優しいところが好きです」と語っていた。