西武・山野辺　敵失でサヨナラ勝ちに「ツイてますね」　高橋朋が引退発表「何とか勝ちたかった」

パ・リーグ   西武2―1ロッテ （ 2020年10月20日    メットライフＤ ）

＜西・ロ＞サヨナラ打を打った山野辺を迎える西武の選手たち（撮影・篠原岳夫）
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　西武・山野辺が打ち上げた平凡な飛球が、幸運な9回サヨナラ勝ちを呼んだ。楽天と同率ながら、7月31日以来となる3位に浮上。山野辺は「ツイてますね」と喜んだ後、「朋己さんのこともあり、何とか勝ちたかった」と続けた。試合前、かつての守護神・高橋朋が引退を発表。ナインの思いは一つだった。

　8回の1イニングを無失点に抑え、連続無失点を17回に伸ばした平良も同じだ。高橋朋を慕っていた右腕は、これまで通り兄貴分と同じE―girlsの「Follow　Me」を登場曲に使用。ファンからも、これまでと同様に「ともみ」のタオルを振って応援された。「引退は今日、本人から試合前に聞きました。びっくりした」。26ホールド目を挙げ、新人王も視野。「とにかく無失点を続ける」と気迫の投球を先輩にささげた。

　▼西武・高橋光（7回を3安打無失点で勝敗は付かず。登板3試合を連続無失点）粘り強く投げることができた。大事な試合だったので、最少失点でと思っていた。