木更津総合が２度の“レーザービーム”で興南を制圧　右翼・太田と中堅・東の好返球で本塁生還を阻止！

第１００回全国高校野球選手権記念大会第１１日・２回戦   木更津総合７―０興南 （ 2018年8月15日    甲子園 ）

　興南―木更津総合　１回裏興南１死一、二塁、塚本の打球を右翼手太田が本塁へ好返球。二走をタッチアウトにする＝甲子園
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　木更津総合（東千葉）が外野手による２度の好返球でピンチを脱出。初回１死１、２塁で、先発の野尻幸輝（３年）は興南の４番・塚本大雅（３年）に右前に運ばれたが、右翼の太田翔梧（２年）がクイック・リリースからワンバウンドで捕手・山中稜真（３年）にボールを返し、本塁を狙った興南の主将・仲村匠平（３年）を見事に刺した。

　５回にはソロ本塁打を放っていた中堅の東智弥（３年）が強肩を披露。２死２塁で再び塚本がヒットを放ったが、「太田のプレーを見て自分も黙っていられませんでしたから…」と今度はノーバウンドの送球で二走の俊足・根路銘太希（２年）の生還を阻止した。

　五島卓道監督は「太田の返球が相手のペースを崩しました。いつもいい返球をするんですが、まさかあそこまで…」と興南に傾きかけた流れを断ち切った右翼手の“一投”に驚嘆の声。本塁打も放った東に対しては「素晴らしいホームラン。中心打者が打つ理想的な展開でした」と攻守両面での活躍を高く評価していた。

　打線は毎回の１３安打を放って７点を奪取。エースの野尻は５回まで毎回、得点圏に走者を背負いながらも味方の好守もあって無失点。８回１死、１、２塁でリリーフした根本太一（２年）は１４０キロ台後半の速球とスライダーを駆使して後続を打ち取るなど、この日は打線、守備、投手がすべてかみ合って勝利を収めた。

　３回戦ではこの日、創志学園（岡山）に逆転勝利を収めた下関国際（山口）と対戦。理想的な展開で勝利を収めた五島監督は「相手は９回に試合をひっくり返すチームです。もう一回、気持ちを引き締めていかないと…」と夏では初めてとなるベスト８目指して前を向いていた。

　一方、興南の我喜屋優監督は「１点ずつ積み重ねていきたかったが、ホームが遠かった。２回（太田の好送球でアウト）が大きかった」と、２度におよんだ本塁でのタッチアウトを敗因にあげていた。