西武　炎のヘッスラ３連発でサヨナラ！０―６から逆転　１８日にもＶマジック点灯だ

パ・リーグ   西武７―６オリックス （ 2018年8月14日    メットライフ ）

＜西・オ＞１０回西武１死一塁、森の左中間二塁打で山川がサヨナラの生還。捕手若月
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　西武は１４日のオリックス戦で、同点の延長１０回１死一塁から森友哉捕手（２３）の左中間二塁打でサヨナラ勝ち。一塁から山川穂高内野手（２６）が激走し迫力満点のヘッドスライディングで決勝ホームを陥れた。直前にも内野ゴロで浅村栄斗内野手（２７）、山川が一塁へヘッドスライディング。高校球児のような３連発で劇勝を呼び、早ければ１８日にも優勝マジックが点灯する。

　白煙が上がった。１０８キロの巨体を揺らし、山川が本塁へ突進した。「ギリギリかと思った」。最後も決死の表情でヘッドスライディング。二塁上で勝利の瞬間を見届けた森は「遅いなー、と。なかなか進んでなかったので、どうなるかなと思っていた」と頭上で手を叩き、ヘルメットを放り投げた。

　“ヘッスラ３連発”のサヨナラ劇だ。６―６の延長１０回。先頭の浅村が三ゴロで一塁へヘッスラ。気迫が通じ一塁手・白崎の落球を誘った。続く山川は三ゴロ。５―４―３の併殺を避けようと一塁へ頭から飛び込んだ。「僕の場合は体重もある。でも、こういう場面はしょうがない」。相手ベンチがリクエストを要求した際どいプレーで１死一塁。そんな思いを森がつないだ。

　「鳥肌が立った。浅村さんのヘッドスライディングでスイッチが入って、山川さんがまさかするとは思わなかった。凄く気持ちが入った」。初球を左中間へ、今季３本目のサヨナラ打。白い雲も青い空もなかったが、メットライフドームは甲子園のように熱かった。

　「何とかしようという気持ちだった。自分のエラーから始まったので」と浅村は言った。初回の６失点。無死二、三塁からの二ゴロで本塁悪送球し、これがきっかけとなった。それでも６回までに３発で４点。８回に森、中村の連続適時二塁打で追いついた。４月１８日の日本ハム戦では８回から８点差を逆転勝ち。その試合でもサヨナラ打は森だった。

　高校球児に負けない泥くさいプレーの連発に、辻監督は「どうにかしようと気持ちが一つになった。１勝以上のものがある」と称えた。２位・日本ハムが敗れ、ゲーム差は今季最大タイの６となった。実りの秋へ、獅子おどし打線がまた勢いづいた。　（春川　英樹）