沖縄ＯＢ安仁屋宗八氏、終戦記念日の始球式で平和願う「１年でも２年でも長く」

＜創志学園・下関国際＞始球式を終え、創志学園・西（左）と握手をする安仁屋宗八氏（撮影・坂田　高浩）
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　第１００回全国高校野球選手権大会第１１日は１５日、甲子園球場で２回戦が行われ、第１試合の下関国際（山口）―創志学園（岡山）の試合前、沖縄ＯＢの安仁屋宗八氏（７３）が「レジェンド始球式」に登板した。

　キャッチャーミットめがけて力強く投げ込んだ安仁屋氏は、終戦記念日のマウンドに「戦争は２度と起こってはいけない。こういう日に始球式ができて、一生の思い出になった」としみじみ。「平和じゃなければ１００回まで続かない。それだけ平和だということ。これが１年でも２年でも長く続いてほしい」と願った。

　安仁屋氏は沖縄３年時の６２年夏の甲子園に、決勝で大淀（宮崎）を破って南九州代表として出場。１回戦で広陵（広島）に４−６で敗れた。優勝は作新学院（栃木）。その後、社会人大分鉄道管理局の補強選手として都市対抗野球に出場した。６４年、広島入団。安仁屋氏は甲子園出場、都市対抗出場、広島（プロ野球）入団とすべてで沖縄県人初となる。広島では巨人キラーとして活躍、８１年に引退した。

　１００回大会を記念して行われる「甲子園レジェンド始球式」には、初日の松井秀喜氏（４４）を皮切りに夏の甲子園で活躍した１８人のレジェンドが毎日登場。２０日の準決勝ではＰＬ学園（大阪）で夏２度の優勝を果たした桑田真澄氏（５０）と、日米球界で活躍した「大魔神」佐々木主浩氏（５０＝宮城・東北出身）が登板する。決勝戦では、１９６９年夏の決勝戦で、延長１８回引き分け再試合の死闘を演じた三沢（青森）の太田幸司氏（６６）と松山商（愛媛）の井上明氏（６７）がダブル登板する。