４５歳の誕生迎えた奈良大付・田中監督　選手に感謝「最高の舞台で誕生日を迎えることができた」

第１００回全国高校野球選手権記念大会第１１日２回戦   奈良大付４―８日大三 （ 2018年8月15日    甲子園 ）

＜奈良大付・日大三＞日大三に敗れ、ベンチ前で涙をこらえて整列する田中監督（左）と奈良大付ナイン（撮影・坂田　高浩）
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　夏の甲子園初出場の奈良大付は日大三の強打の前に屈し、羽黒（山形）との１回戦に続く甲子園２勝目を挙げることはできなかった。

　中４日でマウンドに向かったエース右腕・木村は１７８球を投げて１２安打８失点。最も警戒していた日大三の３番・日置主将は４打数無安打に抑えたが「三高打線の方が一枚上でした。インコースいっぱいに決まったストレートも打たれましたから」９回には途中出場の６番・高木に２死二塁から左本塁打を浴び、力尽きた。

　代表５６校中トップのチーム打率・４５８を誇る打線は６回１死一、三塁から４番・上野が左中間最深部に弾丸ライナーをたたき込む３ランで反撃。土壇場の９回にも代打・木平、吉田の連打などで１点をもぎ取ったが、日大三の背中は遠かった。

　この日は田中一訓監督の４５歳の誕生日。例年は「お墓参り」の日として選手には休日を与えていたというが、今夏は甲子園通算７５勝の天理、同３５勝の智弁学園――この２強の牙城を崩して選手権初出場を決め、念願の甲子園１勝も手にした。「監督に勝利をプレゼントしたかった」と泣きじゃくる選手の傍らで「最高の舞台で誕生日を迎えることができました」と田中監督は笑顔で話した。