ソフトB・岩崎　“覚悟”の13年目　復活へ上々のキャンプ　昨年と「“天と地”ほどの差」

インタビューで今季にかける思いを語った岩崎（撮影・岡田　丈靖）
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　3年ぶりのリーグ制覇と日本一4連覇を狙うソフトバンク。宮崎キャンプは第2クールが終了し、11日から第3クールが始まる。奮闘する選手の素顔に迫る「休日インタビュー」の第2回は、13年目右腕の岩崎翔投手（13）。17年に「8回の男」としてパ・リーグ最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得も18年に右肘を手術。その影響で不本意な2年間を過ごした。今キャンプでは実戦形式の登板も終え、状態も良好。“覚悟”を持って再起を誓う。

　――9日に第2クールが終了。ここまでを振り返って。
　「徐々に、しっかりと上がってきている感覚があります。いい感じで、上がってきているかなとも思います」

　――9日には初の実戦形式となったシート打撃に登板。感触は。
　「8日にブルペンに入っていて実質、2連投の感じになったけど全然、問題なかった。球の走り、強さ。打者が立っても、しっかりと投げられたと思うし、カーブとチェンジアップですが、変化球を打者相手に初めて投げたにしては、良かったかなと思います」

　――昨季との違いは。
　「去年は“ゼロ”みたいなもの。キャッチボールも5～30メートルしかできなかった。そう考えたら“天と地”ほどの差はありますね」

　――18年4、10月に右肘を2度手術。リハビリ後、昨季の8月21日オリックス戦（ヤフオク）で507日ぶりに1軍マウンドに戻ったが、肘の現状は。
　「今ぐらいの力の入れ具合なら、大丈夫かな。もっと投げて、力を出そう、もっといけそう、という感覚があるが、それができてどうなるか。まだ出そうとしていない自分、セーブしている自分がいる。力が入っていっての怖さは、さらに投げて克服していきたい」

　――昨季は登板2試合だが、17年にはセットアッパーとして定着し72試合で6勝、40ホールドを挙げている。完全復活へ、今季のセットアッパー争い参戦への思いは。
　「結果を求められる立場。紅白戦や実戦形式、オープン戦でしっかりと結果、内容を出していきたい。開幕は昨年のメンバーが優先的になるかもしれないが、徐々に自分の場所をつかんでいけたら」

　――今オフから元ホークスの守護神、馬原孝浩トレーナーと個人契約した。どんな交流を。
　「体のケアはもちろんしてもらっていますし、ブルペンでの投球やシート打撃の映像を送って技術的なアドバイスももらっています。ウエイトトレーニングは自分でやっていますが、可動域のトレーニングをやったときにも映像を送ったり、報告を続けています」

　――今オフに宮崎県出身の一般女性と結婚。変わった点などは。
　「福岡にいるときは、食事面でだいぶ栄養管理をしてくれています。あとは、やっぱり結婚して僕1人の人生じゃないと。そのへんは感じますね」

　――自分自身に、今季は期待しているか。
　「復帰して投げる上で楽しみな部分が多くなって、第1クールは復帰の感覚はどうかな？　と思った部分もあったが、第2クールからこれだけ上がってきていたら、いけそう、もっともっといけそうと、楽しみはあります。余力を持ちながら、投げられています」

　――今季の決意を。
　「やらないといけない、覚悟を持ったシーズンになると思います。まあ、ラストチャンスではないですが、それぐらいの意気込み。今年ダメなら、僕への期待も（他選手に）移ってしまいそうですし。しっかりとしたものを出していきたいし、覚悟を持っていきたいと思います」