「WATWING」9・22メジャーデビュー!ホリプロ初の男性ダンス＆ボーカルグループ

メジャーデビューが決まり、笑顔でポーズを決めるWATWINGのメンバーたち。（左から）古幡亮、鈴木曉、高橋颯、桑山隆太、八村倫太郎、福澤希空（撮影・木村　揚輔）
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　女優の石原さとみ（34）や綾瀬はるか（36）らを輩出した大手芸能事務所「ホリプロ」が1960年の創業以来、初めて手掛ける男性ダンス＆ボーカルグループがメジャーデビューする。6人組グループ「WATWING（ワトウィン）」で、9月22日にメジャーデビューEP「Take　off，」をリリース。伸びしろを感じさせる“完成度99％”の高いパフォーマンス力を武器に新たな旋風を巻き起こす。

　2019年に実施された「Star　Boys　Audition」の合格者により結成された6人組。一糸乱れぬフォーメーションダンスと、透明感のあるハイトーンボイスやラップを取り入れた歌唱シーンが目を引くグループだ。リーダーの古幡亮（23）は「新たな人生の大事な第一歩。全ての人に感謝を伝えていきたい」とメジャーデビューを前に気を引き締めた。

　19年6月の結成から2年。すでに公式YouTubeチャンネルの登録者数は1万人、公式LINEアカウントは約5000人を超え、飛躍の兆しを見せていた。喜びの一報を聞いた時、メンバー全員がスタジオ練習中だったといい、現役高校生の桑山隆太（17）は「うれしすぎて大泣きしちゃいました」と照れ笑い。すると「泣き虫だもんな」「凄い泣いてたよね」などツッコミの嵐。結成以降、朝から晩まで全員でハードトレーニングを積み、築き上げたメンバー同士の信頼関係も魅力の一つだ。

　そんな「WATWING」が目標とするのは、韓国の人気グループ「BTS」。メインボーカルを務める高橋颯（23）は「大きな夢は東京ドーム。いつかはドームツアーを目指していきたい」と決意を語った。

　この日都内で行われたワンマンライブで、ファンにメジャーデビューを報告。高橋は「東京ドーム5万人の前でライブをすることが夢。その道のりを、これからも一緒に過ごしていきましょう！」と呼び掛けた。

　≪韓国勢に地方勢に男性グループ戦国時代≫男性グループは戦国時代だ。世界的人気の「BTS」など韓国勢に加え、GENERATIONSなどEXILEの弟分、超特急やDISH//など男性俳優集団「EBiDAN」から生まれたグループ、名古屋を拠点とする「BOYS　AND　MEN」など地方にも存在する。誕生が相次ぐ背景について、レコード会社関係者は「メジャーシーンに出なくても、ライブやグッズ、ファンクラブの収益があれば、ビジネスとして十分に成り立つことが大きいのでは」としている。

　◇高橋　颯（たかはし・ふう）1998年（平10）5月8日生まれ、埼玉県出身の23歳。20年1月には舞台「デスノート　THE　MUSICAL」にL役で出演。1メートル72。

　◇鈴木　曉（すずき・あさひ）1998年（平10）2月15日生まれ、宮城県出身の23歳。天然なキャラクターで、ハイトーンボイスが魅力。趣味は筆で文字を書くこと。1メートル80。

　◇桑山　隆太（くわやま・りゅうた）2004年（平16）1月27日生まれ、東京都出身の17歳。20年にAbemaTV「今日、好きになりました」に出演し、若い世代に人気。1メートル74。

　◇古幡　亮（ふるはた・りょう）1997年（平9）11月8日生まれ、長野県出身の23歳。最年長メンバーでリーダーを務め、ダンスの振り付けやライブ演出も担当。1メートル74。

　◇八村　倫太郎（はちむら・りんたろう）1999年（平11）7月28日生まれ、神奈川県出身の21歳。慶大文学部4年で英語、中国語が堪能。ライブMCを務める。1メートル78。

　◇福澤　希空（ふくざわ・のあ）2004年（平16）2月22日生まれ、愛知県出身の17歳。これまで三浦大知やSuperflyら多くのアーティストのMVでダンスを披露。1メートル70。