阪神・佐藤輝　5戦ぶり先発も3タコ…31打席連続無安打　それでも虎党は復活待っテル　首脳陣も期待不変

セ・リーグ   阪神4－3巨人 （ 2021年9月4日    甲子園 ）

＜神・巨（17）＞5回無死一塁、空振り三振に倒れる阪神・佐藤輝（投手・高橋）（撮影・成瀬　徹）
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　長いトンネルから抜け出せない。8月28日広島戦以来、5試合ぶりに先発復帰した阪神・佐藤輝は2三振を含む3打数無安打。連続無安打は31打席となった。

　7月9日以来となる7番での先発。2回2死では2ボールから高橋の144キロ直球に反応して高い飛球を放ったが右飛。連続三振は6打席でストップしたが、続く5回無死一塁ではカウント1―2から内角高めの142キロにバットは空を切った。7回1死無走者ではデラロサと対峙（たいじ）。1ボール2ストライクから見逃せばボールの高め154キロ直球に手が出て147個目の三振を記録した。

　ただ、デラロサとの対決では1ボールからスライダーを真芯で捉え、右翼ポール右にそれていく大ファウル。バットに当たれば何かを起こしてくれそうな、佐藤輝が持つ魅力は不変だ。矢野監督は「状態的に良くないのは分かっているけど、その中でも使っていきたいと思うような選手」と期待は変わらない。井上ヘッドコーチも「悠輔（大山）のこういう仕事（サヨナラ本塁打）で輝も触発されるはず。それがタイガースの輪になる」と大山の復調がサトテルの復活にもつながると信じる。

　守備では8回にウィーラーの右翼線の飛球を好捕するなど存在感を示した。1年目のプロ生活で直面する最大の壁。乗り越えた先には、今まで以上の輝きが待っているはずだ。（阪井　日向）