センバツ準Vの明豊　主砲・米田の決勝打で1点差逃げ切り「もう一度、甲子園で勝負がしたい」

全国高校野球選手権大分大会2回戦   明豊3―2大分雄城台 （ 2021年7月11日    別大興産 ）

＜明豊・大分雄城台＞8回裏、左越えへ逆転適時2塁打を放つ明豊の米田
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　第103回全国高校野球選手権（8月9日から17日間、甲子園）の地方大会は11日、各地で行われた。大分では今春選抜大会準優勝の明豊が登場。大分雄城台に苦戦も8回に米田友（3年）が勝ち越しの適時二塁打を決め、3―2で振り切った。

　今春センバツ準Vの明豊が粘る大分雄城台に逆転勝ちし、初戦を突破した。主砲のバットがチームを救った。2―2で迎えた8回1死二塁で4番・米田友（3年）が左越えに勝ち越しの二塁打を放った。

　米田は和歌山から明豊の野球に憧れて大分にきた。「17年の（夏の甲子園）ベスト8を見たのと、明豊に行った2学年上の先輩から“野手が成長できる”と言ってもらって。この夏は大分大会を勝ち抜いて、もう一度、甲子園で勝負がしたい」。今春センバツでは2回戦の市和歌山戦で本塁打。大暴れした聖地に戻ることを誓った。

　仕切り直しの一戦で苦しんだ。9日の試合が7回無死2―0でリードしながら降雨ノーゲーム。10日も降雨中止。2日遅れの初戦だった。3回に2点を先制され、打線は相手投手の術中にはまり、6回まで無得点。それでも先発した財原光優（3年）が4回以降を無安打に抑え、7回は3者連続三振で味方の反撃につなげた。

　センバツの1回戦。東播磨（兵庫）戦も延長11回10―9の死闘を制して勢いに乗り、決勝まで駆け上がった。幸修也主将（3年）は「甲子園を目指すためには、接戦は避けて通れない。乗り越えられたのは大きい」と胸を張った。川崎絢平監督も「3年生が“負けられない”という気持ちを見せてくれた。反省すべき点は反省して、ここから波に乗っていきたい」と前を向いた。センバツ同様に初戦の苦戦を“吉兆”にして、甲子園へ春の忘れ物を取りに行く。