エンゼルス　ドラ1巡で注目右腕のバックマンを指名　「先発で育てていきたい」

　エンゼルスがドラフト1巡（全体9番目）でマイアミ大（オハイオ州）右腕サム・バックマン（21）を指名した。今季の成績は12試合に先発し4勝4敗、防御率1・81。59回3分の2を投げ93個の三振を奪い、被打率は・147。最大の武器は94マイル（約151・2キロ）から97マイル（約156・1キロ）の高速シンカーで百マイル（約160・9キロ）を越えることも。スライダーとチェンジアップも良く、三振をたくさん奪える。

　エンゼルスのアマチュアスカウト部長マット・スワンソンは「チームにインパクトをもたらせる投手、先発で育てていきたい。早く契約を済ませて、チームに合流してもらいたい」と話した。さらに「速い球を投げられるし、ゴロをたくさん打たせられる。パワーピッチャーだけど、技巧派の部分もあり、良い感じでブレンドされている特別な投手」と説明した。

　1巡9番目は、エンゼルスでは97年1巡3番目指名のトロイ・グロース三塁手以来の高い指名順。エンゼルスは昨季1巡10番目で左腕リード・デトマーズを指名したが、2年連続でトップ指名権で投手を選んだ。球団は先発で育成していく意向だが、今回のドラフトでは最もメジャーに近い投手と評価され、試合終盤のリリーバーとして今季中にデビューする可能性も囁かれている。

　今回のドラフトで大器と評判のバンダービルト大右腕クマー・ロッカーも残っていたが、エンゼルスはあえて即戦力のバックマンを選択した。エンゼルスは前半戦45勝44敗で折り返したが、プレーオフ進出にはブルペンの補強が必要不可欠。なおバックマンは大学では微生物学専攻。