補強の差、経験の差いつも正しいメディアの結果論

　ヤンキースは地区シリーズでレッドソックスに敗れ、９年連続ワールドシリーズお預けだ。メディアは敗因分析を争った。まず、チームづくり。ヤ軍の目玉補強はトレード獲得のスタントンだが、ナ・リーグ本塁打王、ＭＶＰに目がくらみ、「ジャッジら４人も２０本超の右打者がいるのにさらに右打者とは。チーム再建で高額年俸選手処理を狙ったマーリンズの策にはまった」。

　一方のレ軍は、ＦＡで獲得したマルティネスが３冠に近い成績を残し、地区シリーズでも本塁打（第１戦、３ラン）、犠飛（第３、４戦）とフル回転。補強効果の差が際立った。

　短期決戦の鍵、継投もレ軍の勝利。ヤ軍アーロン・ブーン、レ軍アレックス・コーラの両監督は、選手引退後は解説者で豊かな野球知識を披露して注目された。ともに１年生監督の今季だが、コーラ監督は昨年アストロズのベンチコーチで貴重な経験を。Ａ・Ｊ・ヒンチ監督がヤ軍とのリーグ優勝決定シリーズ第４戦で第１戦先発のバーランダーを救援に使った継投だ。「私は反対したが、ヒンチ監督は“ここが勝負どころ”と第５戦先発要員のバーランダーをつぎ込んだ」。１年後、コーラ監督はこれを“再現”し、第１戦先発のセールを第４戦の８回に使い、リーグ優勝決定シリーズ（相手はヒンチ監督のア軍）への道を開いた。

　ヤ軍はセベリーノ（第３戦）、サバシア（第４戦）の交代が遅れ連敗。特に１６失点で投手を使い果たし最後に控え捕手ロマインを投げさせた第３戦は「悲惨というより喜劇」。「５月の捨て試合をポストシーズンで見せられた」。ヤ軍は走れず、安打数より三振が多く、投手陣も不安定…と散々だ。

　非難の矢は在職２１年のブライアン・キャッシュマンＧＭに。「話は選手年俸削減策ばかり。ここ３年で１位の年俸順位を６位にまで下げた。目標達成ということか」。メディアの結果論はいつも正しい。　（野次馬）