ドジャース・ロバーツ監督伝授　大谷「40―40」達成の鍵は　投手の癖研究し重圧かける大きなリード

＜レッズ・ドジャース＞4回、内野ゴロに倒れた大谷（撮影・光山　貴大）
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　【教えて!!ロバーツ監督】ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（51）の連載「教えて、ロバーツ監督」の第2回は十八番の盗塁について。通算243盗塁で、その上で盗塁成功率80.7％を誇った21世紀最高の走り屋は伝説の名盗塁も数多い。大谷のトリプルスリーや、「40―40（40本塁打―40盗塁）」に不可欠な盗塁の極意とは？

　――盗塁成功率80.7％。強みは？

　「投手の癖を徹底的に研究した。けん制に来る時、投球する時、ほぼほぼ分かっていた。その上で可能な限り大きなリードを取った。そうすることで投手や捕手にプレッシャーをかけられると思っていた。たくさん盗塁するのは良いことだが、失敗が多ければ、チームにとって良いとは言えない。成功率80％は超えないといけない数字だと考えている」

　――02～04年途中のドジャース時代、監督は元大洋のジム・トレーシー氏だったが、どんな指示を出されていたのか？

　「自分の判断でいつでも盗塁を試みることができた。理由は、私がいつもスコアボードを見ながらプレーしていたからだ。イニング、アウトの数、何対何か、それによってアグレッシブに走っていいかどうかは変わる」

　――大谷はエンゼルス時代は盗塁成功率72.3％だが、ドジャースでは100％。

　「今年の彼はずっと良くなっている。その理由は、走るべき状況で走っているからだ。その上で投手の癖も研究しているし、彼のスピードなら80％を超えることは簡単なはず」

　――ホームランバッターがそろう打線だが、大谷のスピードへの期待は？

　「スピードは敵の守備陣に混乱を引き起こせる。そして翔平のスピードは相手の脅威になるから、アグレッシブに行ってほしい。だが同時に、適切な状況判断も求められる。そこが重要だ」