オリックス・宮城　堂々ファン投票1位で初球宴！「うれしい気持ちでいっぱい」　阪神・佐藤輝斬りへ意欲

ファン投票で選出されたオリックス・吉田正尚（左）と宮城大弥は笑顔でガッツポーズ　（代表撮影）
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　オリックス・宮城大弥投手（19）が、地元開催となる楽天・田中将を抑える堂々の球宴初出場を決めた。球団の10代投手では18年山本以来4人目、ファン投票での選出は1954年梶本隆夫以来実に67年ぶりとなった。ここまで8勝を挙げるなどブレーク中の19歳左腕。大舞台での阪神・佐藤輝斬りで、さらなる飛躍を思い描いた。

　丸刈りの純朴な19歳は恐縮しきりだった。パ先発部門で最多23万4046票を獲得した宮城は、伏し目がちに縮こまった。第2戦は楽天生命パークで、地元開催の田中将を引き離しての球宴初出場に「本当に、よく分からないのですけど…」とボソッとつぶやいた。

　「ビックリ…、ビックリです。本当に光栄なことです。うれしい限り…、うれしい気持ちでいっぱいです」

　球団10代投手の球宴出場は野球殿堂入りした梶本隆夫（54年）、米田哲也（56年）、そして先輩の山本（18年）以来4人目。ファン投票の選出に限れば、伝説の左腕・梶本以来67年ぶりの快挙だ。

　名実ともにブレークしたと言っていい。リーグ単独トップ8勝（1敗）を挙げ、勝率第1位（・889）の“投手2冠”。防御率1・93も同僚の山本に0・03差のリーグ2位。新人王資格も残しており、球団の高卒投手では95年平井正史（投手コーチ）以来となる栄誉も視界に捉える。

　マウンドを降りても注目の的だ。御利益がありそうな見た目から、チーム内では「宮城大明神」として拝まれる。「神様、仏様、宮城様」の文言がプリントされたTシャツなどオリジナルグッズも大人気。同期は「令和の怪物」ロッテ・佐々木朗、ヤクルト・奥川らが注目を集めるが、今や宮城なしでは語れない世代かもしれない。

　ひのき舞台のイメージは06年阪神・藤川が西武・カブレラに行った予告ストレート。再現するか問われ「絶対無理です。自信ないです。三振より、良い球でゴロアウトとかフライアウトを取りたいです」と、はにかんだ。

　対戦したい打者は阪神・佐藤輝。2日の阪神戦では5回2失点で今季唯一の黒星を付けられたが、2打数無安打に封じた。「簡単にはストライクゾーンに投げられない。抑えられたら自信になると思う」。さらなる脚光を浴びるには、絶好の舞台だ。（湯澤　涼）

　≪10代白星なら4人目≫19歳10カ月の宮城（オ）が今球宴最年少のファン投票選出。オリックス10代投手の球宴出場は18年の山本（19歳10カ月）以来。ファン投票選出では阪急時代の54年、新人の梶本隆夫（19歳2カ月）以来67年ぶり2人目になる。近年では99、00年松坂（西）07年田中（楽）15年松井裕（楽）らが10代でファン投票選出されている。なお10代投手の勝利は54年（1）戦の西村貞朗（西鉄＝19歳7カ月）、62年（2）戦の尾崎行雄（東映＝17歳10カ月）、66年（2）戦の池永正明（19歳11カ月）の過去3人。ファン投票選出投手は尾崎だけ。

　梶本　隆夫（かじもと・たかお）1935年（昭10）8月30日生まれ、岐阜県出身。54年に多治見工から阪急に入団。新人ながら開幕投手を務めて初勝利など、この年20勝。同年の球宴にファン投票で選出され、第1戦（西宮）で先発。3回を2安打無失点、勝敗なし。通算12度（17試合）の出場で2勝1敗だった。67年に15勝でリーグ初優勝に貢献。73年に現役引退。通算254勝255敗。20勝を4度記録もタイトルとは無縁で「無冠のエース」としても知られた。引退後は投手コーチを経て79年から2年間、阪急の監督を務めた。06年9月23日、71歳で死去。07年野球殿堂入り。現役時1メートル86、75キロ。左投げ左打ち。