西武・多和田も５戦５勝　雄星と４月までに２人は球団６２年ぶり

パ・リーグ   西武１６―４楽天 （ 2018年4月29日    メットライフＤ ）

＜西・楽＞７回２失点で無傷５勝目を挙げた西武先発の多和田
Photo By スポニチ

　３回まで５安打で２失点。それでも超強力打線の猛烈な援護を受けた西武先発・多和田は、４回以降の４イニングを１安打無失点にまとめた。

　「いつも逆転してくれると信じている。点を取ってもらった後は、よりいっそう集中した。うまく粘れた」。エース左腕・菊池に続いて今季５戦５勝。４月までに２投手が５勝を挙げるのは球団６２年ぶりの快挙だ。「出来過ぎ。僕は（菊池の）流れに乗ってるだけ」。３年目右腕はそう言ってほほ笑んだ。

　まるで別人だ。オープン戦は３試合で防御率１０・１３。低い重心が持ち味の変則右腕はスライダーが引っかかり、直球が抜ける悪癖に悩まされた。開幕を前に、土肥投手コーチと必死に取り組んだのが「いかに腹圧を高めて投げられるか」。腰骨と大腿骨をつなぐ「腸腰筋」を鍛え、そこを軸におなかにグッと力を入れて重心を下げる。ボールの軌道は自然と安定し、この日は７回で無四球だった。

　「左打者の内角へのスライダーが効いていた。あのボールが増えれば、もっと良くなる」。多和田が散々悩まされた花粉症の季節ももうすぐ終わる。開幕前、チームは先発ローテーションの駒が足りないと評価された。ふたを開ければ二枚看板。破壊力満点の打線を味方につけ、投手陣も奮闘を続ける。（鈴木　勝巳）

　《左右投手での達成は初》多和田（西）が５戦５勝で同僚の菊池に並ぶ両リーグ最多勝利に浮上した。４月までに同一球団の複数投手が５勝以上は、６４年の阪神（村山７、バッキー６）、大洋（秋山７、稲川５）、東京（小山８、坂井６）以来。西武では西鉄時代の５６年（島原７、河村５）に次ぎ６２年ぶり２度目だ。また、前回は右腕２人でマークしており、左右投手での達成は初めて。