１１年オフから支援活動　斎藤「言葉が出なかった」

アリゾナでふるさとの惨状を知った楽天・斎藤。「何もできないことがもどかしくて」

　楽天・斎藤は震災のあった１１年オフから支援活動を行っている。

　同年はシーズン終了後に帰国し、１１月１０日夜に初めて仙台に帰郷。津波で倒された祖父母の墓などを見て回ったが「どこに行っても言葉が出なかった」。同１２日には宮城県石巻市で行われた、大リーグ選手会主催の復興イベントに参加。地元の少年野球３９チームにグラブやバットなどを贈呈した。一人一人とガッチリ握手を交わした斎藤は「（子供たちの）笑顔が一番の喜び」。プライベートでも何度も東北に足を運んだ。