驚異の勝負強さ得点圏打率・556　阪神・近本が反撃の2点適時打「良かった」　

セ・リーグ   阪神8ー7中日 （ 2023年5月3日    甲子園 ）

＜神・中＞2回2死満塁、近本は左前に2点適時打を放つ（撮影・北條　貴史）
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　阪神・近本の一振りから、大逆転劇の幕が上がった。西勇が6点を失った直後の2回。木浪の安打も絡んだ2死満塁の好機に応え、涌井の148キロ直球を左翼方向へ手本のような流し打ち。走者2人を生還させる一打で反撃ののろしを上げた。

　「1本出たのでね、良かったと思います」

　驚異の勝負強さは5月に入っても健在だ。得点圏打率・556を誇り、1番打者ながら16打点まで伸ばし、巨人・ブリンソンと並んでリーグトップに浮上した。8番を打つ木浪が好調なだけに、好機での存在感は際立つ一方だ。

　18年ドラフト同期で“キナチカコンビ”として名をはせ、苦しい時期も過ごしてきた相棒の劇的な一打に、喜びもひとしおだった。「良かったですよ。調子もいいし、（遊撃の）守備もやってくれている」。新人だった19年当初の1、2番コンビから5年目を迎え、いまは8番→1番の新コンビが新しい得点パターンの一つとして定着してきた。

　岡田監督にも「2アウトからというのも大きかったよな。結構向こうもダメージ受けると思う。ノーアウトからつくったチャンスじゃなかったから、余計そんな感じ受けるよな」と称えられた。開幕から3度の満塁機は2打数2安打1犠飛で計4打点。「そんなに気にしてはいないです」と泰然自若ぶりが頼もしい。18四球もヤクルト・村上と並んでリーグ最多で、出塁率も4割を超える。リードオフマンであり、ポイントゲッターにもなれる。死角は全く見当たらない。（阪井　日向）