エンゼルス・大谷　ヌートバーから食事の誘いも「“寝てる”と返信」　3日に初対決

インターリーグ   エンゼルス5ー1カージナルス （ 2023年5月2日    セントルイス ）

＜カージナルス・エンゼルス＞試合前、ヌートバー（右）と談笑する大谷（撮影・会津　智海）
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　エンゼルス・大谷は今季2度目の欠場で、3日（日本時間4日午前8時45分開始）のカージナルス戦先発に備えた。前日は試合がなく「2連休を与えたかった。提案を受け入れてくれた」とフィル・ネビン監督。同戦ではWBCで侍ジャパンを優勝に導いたヌートバーと初対決を迎える。

　グラウンド上では再会を喜び合い、4分間にわたって話し込んだ。ヌートバーは共に休日だった前日、「大谷に食事に行く？と誘ったら、“寝てる”と返信が来た」と笑った。約3週間同僚として過ごし「たくさん寝る。謙虚でおおらかな人柄、スーパーヒーローの才能を持つノーマルガイ。そこが一番凄い」と感嘆。「ぜひ、外でフリー打撃をしてほしい。チームメートにどれだけフリー打撃が凄いかを自慢してきたからね」と懇願した。

　初対戦には「楽しみじゃないね（笑い）。大谷の投球はエリート級。常に対戦はしたくない」と冗談を交えつつ「楽しい対戦になると思う」と待ち望んだ。この日は2打数無安打、1四球だった。（笹田幸嗣通信員）