【岩手】大船渡　佐々木朗希　高２の大谷超えた自己最速154キロ　楽天スカウト「本物」

第１００回全国高校野球選手権岩手大会２回戦   大船渡１１―２盛岡三 （ 2018年7月10日    岩手県営 ）

＜大船渡・盛岡三＞力投する大船渡・佐々木朗（撮影・会津　智海）
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　第１００回全国高校野球選手権記念大会（８月５日から１７日間、甲子園）の地方大会は１０日、２２大会で１５３試合が行われた。岩手大会では大船渡の佐々木朗希（ろうき）投手（２年）が２回戦の盛岡三戦に「１番・投手」で出場。自己最速の１５４キロを計測し、１１三振を奪って２失点完投。打っても３安打と投打で活躍した。

　岩手県営球場がいきなりどよめく。初回、先頭打者への初球に１５３キロ。自己最速タイを計測した佐々木朗は２球目も１５３キロを投げ込んだ。いずれもボール。「最初は力が入らず、高めに浮いて思うように投げられなかった」と振り返ったが、強くしなやかな腕の振りから放たれたボールはうなりを上げた。

　１―０の２回、スライダーを先頭の佐々木莉に同点ソロを浴びた。「（人生で）初めてホームランを打たれた。悔しい」。闘争心に火が付いた。次打者に１５４キロを２球続けた。いずれもボールとなり「スピードじゃない」と首を振ったが、自己最速を１キロ更新した。岩手県営球場は、１２年夏に同じ岩手県出身の大谷が花巻東３年時に岩手大会準決勝で１６０キロを叩き出した場所だ。その大谷でも２年時の最速は１５１キロで佐々木朗は上回る。

　１メートル８９の大型右腕。昨夏から体づくりに取り組み、体重を増やすために１日６合のご飯を食べた。そのかいあって体重は１０キロ増え、８１キロに。春の県大会１回戦では１５３キロを計測した。そして夏に向け、フォークを習得。この日の１５０キロ超えは３６球を数えた。フォークを織り交ぜて緩急をつけ、１１個の三振の山を築き、シード校の盛岡三を圧倒した。

　５０メートル５秒９の快足を誇り、１番を任される２年生は「つなぐこと」を意識。３回に右前打で出塁し、５連打２得点の火付け役となった。７回にも左前打、８得点で試合を決めた９回にも中前打を放った。大谷をほうふつさせる二刀流劇場。投げては１４２球の熱投で２失点完投、打っても３安打を放ち「３年生と勝ててうれしく思います」と喜んだ。

　まだ２年生だが、プロも３球団が夏初戦を視察。地元・東北の楽天・宮越徹スカウトは「本物。来年は１５５キロを超えるんじゃ…。どこまで伸びるか分かりませんね」と驚きを隠せない。国保陽平監督は「まだまだここから」と言い、さらなる成長への期待を込めてエースながら背番号は２０だ。１００回の記念大会に出現した新怪物。佐々木は最後にこう言った。「甲子園に出場して、甲子園最速（１５６キロ）を投げたい」。その先には大谷が高校時代に出した１６０キロを見据えている。　（武本　万里絵）