西武ナインが松坂に「おつかれさま」　西口コーチ「これが本当に高校生の球なのか」

松坂大輔投手（左）と西口文也投手コーチ（2004年撮影）
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　西武の松坂大輔投手（40）の引退発表を受け、02│06、20、21年と7年間チームメートだった栗山巧外野手（37）、中村剛也内野手（37）。そして、ともに「投手王国」を築いた西口文也投手コーチ（48）、豊田清投手コーチ（50）がコメントを発表した。

　◆栗山巧

　松坂さんは大活躍された先輩ですし、僕も一緒にお立ち台に立つのが目標でした。（05年、自身の出場機会が増えたが）当時はまさか松坂さんと同じユニフォームでプレーできると思っていなかった。緊張したことを覚えています。不思議な気分でしたね。（西武に復帰後）また一緒にプレーできるとも思っていませんでした。松坂さんの今季限りの引退を聞き、非常に残念という想いです。「本当にお疲れ様でした」と言いたいです。

　◆中村剛也

　自分にとっては憧れの存在であり、スーパースター。そんな松坂さんが引退を表明されて、やっぱり寂しいです。
　ライオンズに戻ってきて、松坂さんのバックで守りたかったな、と思います。アメリカに行く前も一緒にプレーさせてもらいました。あの時は僕がエラーばっかりして迷惑をかけていました。
　それでもチームを勝利に導いてくれていましたので、それが松坂さんとの一番の思い出です。

　◆西口文也コーチ
　
　大輔も僕ら以上に悔しい想いをしていると思います。彼が入団1年目のキャンプで大輔の球を見て「これが本当に高校生の球なのか」と驚いたことを思い出します。
　一緒にローテションを回った時期は、大輔が投げる試合を楽しみながら見ていました。常に1人で9イニング投げるんだ、という気持ちですね。何があっても全力で投げる大輔の姿が印象に残っています。あと、バッティングも一流でしたよ。
　まずはここまでライオンズのため、そして野球界のために頑張ってきた大輔に「お疲れ様」と言いたいです。
　
　◆豊田清コーチ

　大輔もこのタイミングで決断をするのは、辛かったのではないかと思います。彼とは一緒にプレーもしましたが、印象深いのは僕が抑えになった時。しんどい時期もありましたが、大輔が先発する時は（完投してくれるので）「今日は休めるかな」と思ったものでした。
　大輔には本当に助けてもらいましたし、一緒にプレーをしていて本当に心強かったですね。今は「本当にお疲れさまでした」と言いたいです。

　◆赤田コーチ

　僕ら世代の代表でもありますし、みんなの目標でもありました。（印象に残っていることは）入団したときは一軍で一緒にお立ち台に上がりたいね、という話をしていたことですね。それは最後まで叶いませんでした。
　ただ、一緒にライオンズでやっていた中で本当に味方で良かった、と思わせられる投手でした。引退は誰しもが迎えるものですが、それがこのタイミングだったのかな、と思っています。今は「お疲れさま」と言いたいです。