ロッテ　智弁・岡本１位指名へ！巨人、楽天と競合覚悟

ドラフトを待つ智弁学園・岡本

　ロッテが、智弁学園（奈良）の岡本和真内野手（１８）を１位指名する方針を固めたことが分かった。高校通算７３本塁打を誇る未来の４番候補を高く評価。巨人、楽天との競合を覚悟の上で和製大砲の争奪戦に参戦する。

　ギリギリまで悩んだ末にピックアップしたのは、将来性も話題性も十分の高校生スラッガーだった。１位候補の最終リストに名前が残ったのは７人ほどで、岡本は「特Ａランク」と評価された。伊東監督は「今年は“特Ａランク”は少ないが、もし獲得できれば大成功のドラフトになる」と期待する。

　即戦力の先発投手の獲得に重点を置く一方で、打線の軸となる強打の内野手も重要な補強ポイントになっている。今季もキューバ出身のデスパイネが途中加入するまで４番不在での戦いを強いられた。岡本はその穴を埋められる逸材としてスカウトが徹底マーク。球団関係者は「守備は粗削りだが、打者としては魅力的」と説明した。ロッテは近年、大学生・社会人を中心に指名を続けてきた。高校生野手を１位で指名したのは０２年の西岡（大阪桐蔭、現阪神）が最後。これまでのドラフト方針を転換させるほど、岡本に魅力を感じている。

　競合は必至だが、一歩も引く気はない。昨年は、巨人との一騎打ちを制し石川（東京ガス）の交渉権を獲得。１年前、見事に当たりクジを引き当てた伊東監督は「今年の１位はどうやってもクジになる。必要ならば競合も辞さない」と言い切った。今年も「黄金の右手」で金の卵をゲットする。

　◆岡本　和真（おかもと・かずま）１９９６年（平８）６月３０日、奈良県生まれの１８歳。小１から野球を始め、五條東中では「橿原磯城シニア」に所属し、投手と三塁手。２年時には全国大会３位。３年時にシニアリーグの日本代表で４番を務めた。智弁学園では１年春からベンチ入り。高校通算７３本塁打。１メートル８３、９５キロ。右投げ右打ち。