無駄な４点なければ…秋山監督　中継ぎ左腕２人に「仕事あがったりだよ」

＜ソ・楽＞選手交代を告げベンチに戻る秋山監督

パ・リーグ 楽天７－４ソフトバンク

（8月13日 ヤフオクＤ）
　怒とうの追い込みだ。ソフトバンクは１３日の楽天戦に４―７で敗れ、連勝は９でストップ。２位・オリックスとの差は４となった。楽天・松井裕樹投手（１８）の前に沈黙し、完敗ムードだったが、打線は７回から猛反攻。一時は１点差まで追い詰め、底力をみせつけた。無駄な４点がなければ…。秋山幸二監督（５２）は中継ぎ左腕の嘉弥真、森福に猛省を求めた。

　負けた方が強かった。連勝は９で止まった。ヤフオクドームで敗れたのは７月１０日のオリックス戦以来実に３４日ぶり。試合後、秋山監督が挙げた敗因は一つだった。

　「松井は良かったよ。いいピッチングされたら、点は取れない。ただ、誰だ。嘉弥真か。左対左は抑えんといかん。それと９回の森福もそうだ。左対左で打たれたら、仕事はあがったりだよ」

　３点ビハインドの７回に嘉弥真が１死から左の島内に左前打され、１死一、三塁から藤田の二ゴロを金子の失策で失点。さらに１死一、二塁でまたも左の岡島に右中間へ適時二塁打された。

　１点差に詰め寄り、迎えた９回には森福が先頭の島内に右翼線二塁打され、無死一、三塁から左の藤田に左前適時打を浴びるなど２失点した。

　もし、中継ぎの左腕２人が仕事を果たせれば無駄な「４点」はなかったというわけ。それほど追い上げは猛烈だった。ルーキー・松井裕に６回までたった１安打に抑えられた打線は左腕が１００球を超えた５点ビハインドの７回に襲いかかる。柳田の左翼線二塁打、長谷川の四球など１死一、三塁をつくると、代打・鶴岡は外角１２３キロチェンジアップを中前適時打。川島も中前適時打で続き、３点差。８回２死一、二塁では２番手・福山から長谷川が中越え２点適時二塁打を放ち、１点差とした。「４点」さえなければ逆転だった。

　敗れたとはいえ、紙一重。ヤフオクドームではチーム打率・２９６、３５勝１１敗１分けの圧力は松井裕に対しても見せつけた。「あしたはあしたでまた、頑張ってね」と指揮官。オリックスとの差は４ゲームに縮まったが、この１敗はただの小休止に過ぎなさそうだ。