アカイカも紡いだ　運命の赤い糸　亡き父の面影感じる４代目漁師に嫁入り

「今日の給食はコロッケだったよ」と話す次男・伊吹君（左）と伊東市の空手大会で優勝した長男・唯人君（右）、それを優しく見守る（後列左から）貢一さんと秀美さん　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　【釣り宿おかみ賛】ブリやアカイカなど季節の釣り物が楽しめる静岡県宇佐美・清貢丸。女将の稲本秀美さん（５０）はかつて、トップセールスウーマンを経て、自ら会社を立ち上げた経験もある仕事人だ。釣りとの出合いと、当主で夫の貢一さん（５８）との結婚には父・幸雄さんの存在があった。（入江　千恵子）

?０４会社の社長をしていた秀美さんは営業を終えて事務所に戻る途中、名義が変更になったアパートがあるのを思い出した。

　「オーナーが代わるとリフォームする人が多いから」。思いがけず立ち寄った貢一さんの自宅。この時はまだ、１年後にお嫁にくるとは夢にも思わなかった。

　１９６７年（昭４２）１０月、静岡県沼津市で２人姉妹の次女として生まれた。設備会社を経営する父と経理担当の母、祖父母の６人家族で「父と建物の状況を見ながらドライブするのが楽しみでしたね」と目を細めた。

　釣りを教えてくれたのも父で「小学１年の頃、磯のカサゴ釣りから」。のちに父がクルーザーを購入。船上で一緒にマダイやタチウオを釣り、沖釣りの楽しさを知った。

　高校卒業後は東京の専門学校で家具のデザインや色彩を学び、代官山にあるデザイン会社に就職。おしゃれの発信地で活躍することを夢見ていたが、やる仕事は荷物持ちや交流会の料理を作ること。「作品は作らせてもらえなかったですね」

　２７歳で沼津へ戻り、リフォーム会社の営業職に転職。だが翌年、父の幸雄さんが心筋梗塞で他界。５４歳だった。

　突然の別れに大きなショックを受けたが、その分、仕事に打ち込んだ。女性の視点とコミュニケーション力を生かし、成績はトップに。引き抜かれた会社でも実績を重ね、３１歳で独立。従業員７人を抱えるまでになった。

　そして、３５歳の春。築十数年のアパートを購入して間もない貢一さんの家を訪ねた。秀美さんは「女性が住みたくなるような」リフォームを提案。「奥さんが“ここに住みたい”って言ったら旦那さんも賛成してくれると思って」

　その仕事ぶりを貢一さんは「芯がしっかりしているし、話もうまい。港町に合うなと思った」。すでにお嫁さん候補になっていた。

　貢一さんは、明治時代から続く漁師の４代目。釣り船は初島沖のヤリイカが遊漁船にも解禁なった１９８９年（平元）に始めていた。

　秀美さんは時間を見つけて釣りをしていた。車の後部にはたくさんの道具。それを見た貢一さんから「今度、うちの船に乗ったらいいよ」と誘われ、翌月、アカイカ釣りに参加。貢一さんが操縦する船で大漁の釣果だった。

　「船や釣りが好きなところとか雰囲気が父に似ているんですよ。父が結び付けた縁なのかなと思いましたね」と夫に亡き父の面影を重ねる。

　翌年の夏、結婚。やがて長男・唯人（ゆいと）君（１２）を妊娠したあとも８カ月まで釣り船に乗り「近所の人には心配かけたけど、船の揺れが心地良くて」と笑う。無事に出産し、２年後に伊吹（いぶき）君（１０）が誕生した。

　現在は貢一さんの母・美和子さん（８２）と５人暮らしだ。

　最後に女将としての思いを聞くと「もっと女性にも船に乗ってもらいたいですね。釣りをしない同伴の方は定員に余裕があれば無料で乗船できます。ぜひ、奥さんや彼女も遊びに来てください」。

　女将の顔が一瞬、敏腕セールスウーマンの顔に変わった。