元阪神ドラ１伊藤文隆氏は今も親友です

親友の伊藤はん（左）とアキちゃんとワテ
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　俺は甲子園で生まれ「ジャイアンツのジャ」と言うただけでフルボコにされる環境で育った。競輪選手になって有り難いことに、阪神タイガースの往年のスターから鳴かず飛ばずの選手までよく遊ばせてもらった。今でもよく一緒にマージャンするが、一番の弟分のようにかわいがってくれたのが“幻のエース”と呼ばれた伊藤文隆氏（６４）である。

　伊藤はんの叔父さんは伊藤宗徳（愛知＝１期）。そのセレブの生活を見て幼少期から「競輪選手て、どえりゃーええがやー」と思っていたらしい。１９７７年のドラフトで阪神から１位指名。９１年に引退したが、１４年間のプロ野球人生の中で一番の思い出は？と聞いた。俺はてっきり「８５年の日本一」と返ってくると思ったけど、「憧れの王貞治さんとの初対決で三振を取った事だがや」でした。

　みのもんたの珍プレーで有名なのはランナー走塁でオーバーランしすぎて三塁コーチャーズボックスの中村勝広氏をブッ倒したシーン。３年前に若くしてお亡くなりになりましたけど、アレが本当の死因ではないことを祈りたい。合掌。

　引退後はサンテレビの野球解説者を１５年。他にも植草貞夫の『ゴルフ交遊録』のレギュラーとして、そのヘタックソぶりを披露し、お茶の間を楽しませた。「番組上の与えられたキャラ」と言うが、実際にいつ一緒に回っても俺に「伊藤はん今日も番組収録日？」と言われる。でも、ハンデキャップは１０なんで、ほんまはウマイ……と思う。現在は【ＳＴＡＹ　ＣＯＯＬ東灘本校】の野球スクールで小・中学生らの熱血指導者で「哲っちゃんとこの孫も俺みたいになりたいなら」と営業も忘れない。でも、俺は言うたね。「その殺し文句は、ぜひお変えになった方がよろしいかと……」と（笑い）

　ここは“元ミス鳴尾銀座通り”だった癒やし系美人ママのアキちゃんが営む焼き鳥屋【ぽぽろ】。おとつい、久々に腰すえて伊藤はんとしゃべった。目線の高さをこんな俺に合わせるところに人間性を物語っている。こんなことも言うてました。「女子関係でな〜んも気にせず豪快に遊ぶ哲ちゃん見ててうらやましかった」と。マスコミネタのターゲットの事やね。ほんま、ほんま、プロ野球選手とかＪリーガーは、ほぼ芸能人扱いやもんな。う〜ん…将来、競輪選手が変装して歩かなあかん時代って来るんかな…。（元競輪選手）

　◆齊藤　哲也（さいとう・てつや）１９５９年（昭３４）４月１１日生まれの５９歳。元競輪選手（兵庫支部）４５期の卒業チャンピオンとして８０年にデビュー。Ｓ級で活躍も４０歳で悪性リンパ腫により、０３年７月やむなく引退（優勝２５回）。本紙予想コラムでは高配的中数知れず。アナ車券の達人！！現在もガン闘病中のカリスマ的患者。