原田隆よ岸和田だんじり魂で成り上がれ！

岸和田だんじり祭りでミニオンに扮した原田隆
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　去年の夏、大阪の渡辺泰夫（４９＝６２期）からの電話が鳴った。あかん……股ィャまた悪魔の誘いや……と思いながら９９％「おばはんコンパやるでえ〜」の電話に出た。でもやけにテンション低いやんけと思ったら「後輩が……かくかくしかじか……どないかしてやってください」と。で最後に「アイツにはこのことは内密に」と言われ電話は切れた。残りの１％がとんでもない無償の愛やったやねんてホンマ男前すぎるでヤスオちゃん（笑い）。

　大阪の原田隆（４２＝７７期）は去年の６月から今年の２月まで忽然とバンクから姿を消した。病名悪性リンパ腫。俺は６回の再発をしながらもまだくたばってない。原田に伝えた。「俺の主治医なら身も心からすべてドップリ委ねられる」と。

　そこで抗がん剤３クールと２０回の放射線治療。頭髪の半分はズルむけたが（俺は眉毛、まつ毛、チ〇毛までツルッツルでしたわ）減少するはずの体重は１０キロ増した。「スゲーなこいつ……」。バケもんみたいな強さを見た俺は安心したのと同時にビックリこいたのでした。

　バンクに復帰するのに資格検定とやらを受けなあかん。闘病生活のハンディをもろともせず１０００メートルＴＴを１分１０秒で走った。Ｓ１でもこんなタイム出されへん選手はいっぱいおる……あっ、コレ内緒ね。

　息子が２人。長男は競輪の自転車を制作するフレームビルダー学校で修行中。次男は競輪選手を目指し高校自転車部である。父の夢は長男のフレームに乗り、親子ラインで走ること。で「ちぎれたらあかんがなオトン！」と、たくましくなった次男に叱られたいとか（笑い）。

　師匠は俺と同期の吉野健二。プロレスの藤原組長そっくりで義理人情が熱い男や。そのケンジにビシッと男の教育をされたんやろな、原田を慕ってきた弟子は総勢７人。立派なファミリーの親分なだけにシュン太郎にはなれまへん。５００勝と優勝５０回を目標に、んでまたＳ級レーサーに返り咲くやで！

　「変わったな思うことは？」と問いに「明日死ぬかのように生き、永遠に生きるかのように学ぶ」と返ってきた。「ええなあ〜ガンジー原田くん」。いつだって俺のツッコミは早漏なのであ〜る。

　◆齊藤　哲也（さいとう・てつや）１９５９年（昭３４）４月生まれの５８歳。元競輪選手（兵庫支部）。４５期生の卒業チャンピオンとして８０年にデビュー。Ｓ級で活躍も４０歳で悪性リンパ腫により、０３年７月やむなく引退（優勝２５回）。本紙予想コラムでは高配的中数知れず。アナ車券の達人！！　兵庫県、Ｓ阪神のアドバイザーとしても活躍。現在もガン闘病中のカリスマ的患者。