広島・坂倉　復調へ号砲10号！完璧手応え2年連続2桁弾に「きっかけになれば」敗戦にもキラリ光明

セ・リーグ   広島3―8DeNA （ 2022年8月19日    横浜 ）

＜D・広＞4回、ソロを放つ坂倉（撮影・久冨木　修）　　　　
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　広島・坂倉将吾捕手（24）が19日のDeNA戦で2年連続の2桁本塁打となる10号ソロを放った。4回に決めた一時勝ち越しの一発だったが、結果的に白星には結びつかなかった。チームは2連敗を喫し4位転落。5・5ゲーム差に離された2位・DeNAに食らいつくためには、カード勝ち越しが絶対条件といえる。坂倉の復調気配を光明として反攻を目指す。

　空砲とはいえ、坂倉の一発に価値はある。「8月は（あまり）打てていなかった。これがきっかけになれば良い」。久々といえる完璧な手応えを、忘れないように振り返った。

　同点に追いついた4回に2死無走者で打席が回った。6球目まで全て外角球。7球目、フルカウントから大貫が投じた内角スプリットに反応し、くるりと体を回転させて捉えた。高い弾道となって右翼席中段まで届く勝ち越しソロ。2年連続の2桁本塁打となった。

　「追い込まれていたので三振だけはしないようにと思っていた。正直、どう打ったか、あまり覚えていない。うまいことは打てたのかな。全試合出ているのに、まだ10本。ホームラン打者ではないけど（物足りない）」

　不振が長引いていた。8月の月間成績は、試合前まで打率・182（55打数10安打）、1本塁打、3打点。7月下旬にはマクブルームの離脱で4番に抜てきされるほどの実力者ながら、酷暑を迎えると同時に状態は下降線をたどっていった。それが、この試合は6回にも中前打を放ち、19試合ぶりとなるマルチ安打。5試合ぶりの一発が、復調への号砲となるかもしれない。

　コロナ禍に見舞われたチームが再加速するためには、坂倉の復調が不可欠だ。目下7試合連続で6番起用されている。その打順を上げられるまでに状態が上がれば、苦しいやりくりが続く打線の選択肢は、一気に広がる。監督代行の河田ヘッド兼外野守備走塁コーチも「3～6番は仕事ができている。ただ、打順の固定にこだわっているわけではない。変えても全然、問題ないと思う」と今後のやりくりを思い描いた。

　主力である菊池涼、野間、小園を欠く中、坂倉は自身の役割について慎重に言葉を選んだ。「僕一人というわけではない。チョーさん（長野）だったり、マツさん（松山）、アキさん（秋山）、アツさん（会沢）もいる。若手は若手で、しっかりやっていきたい」。2位・DeNAの勢いを止められるかは、坂倉がカギを握っている。（河合　洋介）

　《秋山意地の3安打》3番・秋山が今季3度目の猛打賞となる3安打を放ち、気を吐いた。初回2死から中前打を放つと、先頭の4回には中越え三塁打で好機演出。続くマクブルームの三ゴロの間に、同点のホームを踏んだ。2点を追う7回2死一塁でも中前打を放ち、打率を.310まで上げた。