オリックス・山岡　2年連続の開幕投手だ！“楽天キラー”に開幕戦連敗ストップ託した

遠投するオリックスの山岡（撮影・井垣　忠夫）
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　オリックス・山岡が3月20日の楽天戦（楽天生命パーク）で2年連続2度目の開幕投手を務めることが決まった。西村監督が22日に「山岡でいきます」と公表し、「開幕戦で勝つのが一番だが、1年間トータルで頑張ってもらう」と信頼を寄せた。

　チームとして開幕戦は8年連続黒星。不名誉記録の阻止へ意気込みは強い。

　「昨季が終わってから、ずっと目指してきた。何とか連敗を止めて勝ちたいと、思ってきた。勝てるチャンスをもらったので、そこに合わせていきたい」

　初の大役を任された昨年3月30日の日本ハム戦は8回3失点。同点で降板し、チームはサヨナラで敗れた。開幕戦勝利は金子（現日本ハム）が完封した10年が最後。リーグワースト記録を更新する瀬戸際だけに「今年は勝ちたい」と必勝を宣言した。昨季楽天戦は7戦6勝（1敗）の好相性。ロッテからFA加入した鈴木大に対しても昨季11打数1安打と圧倒しており、データからも適任と言える。

　開幕ローテーション構想も見えてきた。もう一人のエース、山本は開幕2カード初戦の3月24日のソフトバンク戦（京セラドーム）に回る見込み。昨季最下位からの逆襲へ、二枚看板で開幕ダッシュを決めたい。（湯澤　涼）

　≪山岡　オリックスの開幕連敗止められるか？≫オリックスは12年から昨季まで開幕戦8連敗。引き分けを挟まないものでは52～59年の東映（現日本ハム）に並ぶパ・リーグワースト記録だ。最後に勝利したのは10年で11年は引き分け。9年連続開幕戦未勝利は、パでは76～85年に西武が1分けを挟んで9連敗した10年連続に次ぐ。開幕戦連敗のプロ野球記録は阪神が91～01年にかけて喫した11連敗。