セガサミー、初の８強入り　初芝監督「壁を乗り越えた」

第８９回都市対抗野球大会第９日　２回戦   セガサミー（東京都）７―１ＪＲ四国（高松市） （ 2018年7月21日    東京ドーム ）

＜セガサミー・ＪＲ四国＞ＪＲ四国に勝利し、スタンドの声援に応える初芝監督（左から３人目）、赤堀（左から５人目）らセガサミーナイン（撮影・吉田　剛）
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　０６年の野球部創設以降、初の大会８強進出に、セガサミー・初芝清監督（５１）は大きな意義を感じていた。

　「１０回目で行けなかった壁を乗り越えた。一つの進歩を感じます」。２年連続１０度目の出場も、最高戦績は２回戦止まり。それが今夏は初戦でＮＴＴ西日本に完封勝ちすると、この日も序盤から須田凌平内野手（２５）の適時打などでＪＲ四国を投打で圧倒した。

　とはいえ９５年パ・リーグ打点王など元ロッテの主力として活躍した指揮官だけに、試合終了後の整列に淡々と加わるなど、浮かれたそぶりはない。「ボクが一喜一憂したら選手が動揺するから…。２つ勝てたけど、通過点でしかありません」。

　きょう２２日以降の準々決勝は連戦となる。「総力戦で行きます」。初芝監督は歓喜のナインを見守りながら、再び勝負師の顔となった。