【オリックス１位】東京ガス・山岡　巨人・田口とライバル対決第２章へ

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東京ガス・山岡
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　【山岡泰輔（やまおか・たいすけ）投手　２１歳　東京ガス　右投げ左打ち　１メートル７２、７０キロ】

　小柄ながら最速は１５２キロに達し、キレのいいスライダーと高速チェンジアップで抑え込む社会人Ｎｏ．１投手だ。山岡の名を一躍全国区にしたのは３年夏の広島大会決勝・広島新庄戦。田口（現巨人）との壮絶な投げ合いの末、延長１５回０―０で引き分け。再試合でも１安打１５奪三振で完封。地方大会決勝では史上初となる２戦連続、計２４イニング無失点の離れ業で甲子園出場を勝ち取った。

　東京ガスではメリハリをつけた投球も身に付けた。「投球術とか観察力が成長した部分だと思う。野球をよく知ることができるというか」と振り返る。

　高校時代のライバル・田口はプロ３年目の今季、巨人でローテを守り、チームトップの１０勝をマーク。来季からはライバル対決の第２章が始まる。

　◆広島県広島市出身。中野東小からソフトボールを始め一貫して投手。瀬野川中では軟式野球部に所属。瀬戸内では１年秋からエース。３年夏の広島大会決勝では広島新庄と延長１５回引き分け再試合の末に甲子園出場。東京ガスでは１年目から公式戦に出場。１４年の２１ＵＷ杯、１５年アジア選手権でともに日本代表入り。