【指名待つ君の名は。５】立正大・黒木　ＭＡＸ１５３キロ“２部の星”

立正大の黒木
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　２部とはいえ「戦国東都」。２年連続でドラフト１位の可能性は高い。１５３キロ右腕の立正大・黒木は今秋リーグ戦、決して万全とは言えない中でも毎試合ネット裏にはスカウトが集結。１位候補としての評価は変わらない。「もっと良くなると思う。なんとか１部に上げて、後輩に良い思いをさせたい」と黒木。

　入学時から２部暮らしが続いているが、１部との実力差は拮抗（きっこう）。黒木が刺激を受けたのは、昨年ドラフト１位でヤクルトに入団した原（東洋大）の存在だった。当時２部だった東洋大で、原は連投につぐ連投をこなしており、昨秋の入れ替え戦でチームを１部へと導いた。「原さんは何試合もずっと１人で投げていて、そういう姿に心打たれた。必死に頑張って投げる人間はやっぱり強い」と話す。

　橘学苑３年時もプロ志望届を提出したが、指名はされなかった。「大学で成長して４年後必ずプロに行く」と決意を固めて４年間を過ごした。今年５月の試合中、走者と交錯して右肩を脱臼。戦列を離れたものの復帰。直球のみならず縦と横のスライダー、さらにカーブも駆使して力任せではない投球ができるようになってきた。現在は１部復帰へ向けた優勝争いの真っただ中。青学大との最終戦を前に迎える運命の日。「２部の星」は吉報を待つ。（松井　いつき）

　◆黒木　優太（くろき・ゆうた）１９９４年（平６）８月１６日、神奈川県生まれの２２歳。小２から野球を始める。日吉台中では港北シニアと軟式野球部。橘学苑１年秋に遊撃手でベンチ入り。２年秋から投手。３年夏は神奈川大会３回戦で東海大相模に敗れた。立正大１年秋からベンチ入り。１メートル７９、７８キロ。右投げ左打ち。